【大纪元2013年09月09日讯】(大纪元记者王明编译报导)有鉴于食品券领取人数节节上升,美国共和党议员拟于9月中旬开始的新会期中推动预算赤字改革,以缩减食物券补助规模,而民主党方面则反对削减相关预算。食物券一旦削减,该国恐怕有数百万人会面临饥饿。
4,800万美国人靠食物券生活
据《纽约时报》报导,瑞格斯毕(Dustin Rigsby)是一位居住在田纳西州的维修技工,为生活所需挣扎维生,没工作时以狩猎鹿、鸽子及松鼠赚取外快,辛苦养活妻子和小孩。由于手头拮据,到杂货商店购物经常讨价还价,每日得节撙度日,并限制自己一天只能吃一餐。
瑞格斯毕及家人每月领取350美元的食物券补助,未来将减低29元的额度。
瑞格斯毕和妻子今年都20岁,他们生活最优先条件是让1岁儿子能三餐吃饱。不过,孩子已数月没牛奶可供喂食。加上瑞格斯毕自己因膝盖受伤无法工作,最近卖掉了赖以为生的卡车,以期度过经济难关。而他的妻子则是在百货连锁商店兼职。
瑞格斯毕全家的食物来源,即将卷入国会削减赤字的争论中。无论国会最终决定为何,2009年经济刺激法案将于11月截止,届时部分社会福利将减少支出。
无党派预算分析师和饥饿救济支持者警告,美国生活在贫困边缘、一天只吃一两餐及靠食物配给的人口,亦即“食物未安全供应”(food insecurity)人数正急遽增多。
9月上旬美国农业部发布了2012年调查揭示,近4,900万美国人的家庭生活在“食物未安全供应”的环境,这表示许多美国人正处在挨饿状态。
总体而言,目前有近4,800万美国人靠食物券生活,全年花费800亿美元的预算支出。
饥饿问题在乡间尤为严重
专家表示,这个问题于农村地区尤为严重。传统基金会(Heritage Foundation)学者瑞科特(Robert Rector)认为,食物券计划须彻底革新,整体社会福利的运作才能不受其限制。
然而,食物银行组织“喂食美国”(Feeding America)发言人达利(Maura Daly)说:“众多美国人对饥饿存在错误印象。他们以为饥饿仅与无家可归者有关,事实上,贫困家庭的成员如小孩、残疾人都可能面临饥饿的风险。饥饿往往难以发现,而在农村地区更加明显。”
报导说,被称为补充营养援助计划(Supplemental Nutrition Assistance Program,简称SNAP)的食物券发放制度,长期以来成为美国社会安全网的基石。该制度依据人民每月收入,将资料上传至政府发行的预付卡中,做为个人福利条件调整的根据。受领人说,食物券通常持续发放,超过两个星期以上。
(责任编辑:陈俊村)