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初来多伦多印象记 (12) 感恩节传统的陶冶

作者:李放

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感恩节(英语:Thanksgiving Day)是美国和加拿大共有的节日,加拿大感恩节是十月的第二个星期一,人们都把它作为一个最有意义的节日。

感恩节有个感人的来历:1620年,一艘“五月花”号的帆船,满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人,经过66天的颠簸的航程,在北美普列茅斯登陆。当时正是11月的冬季,在饥寒交迫之中,只有50多人活下来。心地善良的印第安人,拿出自己过冬储备的玉米、南瓜,还有狩猎来的火鸡、野鸭,送给新来的移民。第二年的春天又教给他们如何种植——在玉米行距之间插种南瓜、葫芦和红薯。教他们狩猎、捕鱼,怎样养殖火鸡等。在印第安人的帮助下,移民们终于获得了丰收。

移民们规定了感谢上帝的日子,举行盛大的宴会,感谢真诚的印第安人。而印第安朋友也没有空着手来,他们带来了好几只鹿、许多野火鸡、野鹅、野鸭、蛤肉和牡蛎,还有杨梅点心、爆玉米花,大家一同庆祝节日。对这个有意义的节日,人们珍惜关爱延续至今。

2013年是淘金人美式足球队和救世军组织合作提供感恩节晚餐的第16个年头。为多伦多弱势群体人士约600人,提供一顿免费晚餐。2012年,救世军为180万人提供了各种帮助,提供260万顿餐点,为135万人提供食品、衣服和其他实际资助。

在多伦多对新移民,一向都是受到欢迎的,因此这里的移民比例达到一半。有的居民多年来都邀请新移民全家,到自己家中“分享感恩节晚餐”。在今年感恩节前一个星期,有俩个人火速创建了网站(Share Thanksgiving.Mitchell)负责联络当地的社区服务机构,找到新移民家庭。消息发布一个小时后,点击量即达到1,000,有60多个家庭表示愿意邀请陌生人到家中分享感恩节晚餐。

市民们在欢度节日同时,不忘慷慨捐助,使贫困人士得到帮助。每年感恩节正是多伦多食物赒济库最忙碌的日子,有众多不同族裔义工前来帮忙。据报导在感恩节前两天(12日),已收到22.7万元善款,及15.3万磅食物。

直到加拿大感恩节过去一个多月后,美国才过感恩节。因地理位置不同、气候较暖,美国的感恩节较晚,是11月第四个星期四。多伦多市仍然有人为无家可归的流浪汉提供晚餐,也仍然有人欢欢喜喜地去当义工。

感恩节陶冶了加拿大人的情操,增添了助人为乐的风尚,流传下民族的文明和美好的传统。

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