【大纪元2014年10月24日讯】（大纪元记者李洗尘编译报导）在人们的常识中，英国化学家和物理学家道尔顿（John Dalton，1766年-1844年）提出了科学上的原子理论。然而，早于道尔顿2,500年前，一位名叫卡纳大（Acharya Kanad）的印度哲学家就已经提出了原子的理论。
据Ancient Origins网站报导，卡纳大出生于公元前600年的印度古吉拉特邦，他的真名是卡什亚普（Kashyap）。有一天，卡什亚普在前往圣帕亚（Prayag）朝圣的路上，他看到成千上万的朝圣者在街道上随意抛洒用来供给寺庙的鲜花和米粒。卡什亚普被这些小颗粒迷住了，开始收集地上的米粒。
卡什亚普的举动很快引起了众人的围观。有人问他，为什么要收集那些即使是乞丐也不会要的米粒？他回答说，一粒米似乎一文不值，但几百粒米就能做成一个人的一顿饭，而餐餐有饭吃就养活了整个家庭，最终众多的家庭就构成了整个人类。因此，即使是一粒米，也和这个世界上一切有价值的财富一样重要。
从那时起，人们开始叫他“卡纳大”，而“卡纳”在梵文的意思是“最小的粒子”。 他构思在看不到的世界中有最小颗粒的概念。他开始写下他的想法并教给其他人。人们于是尊称他为“教小颗粒的老师”。
卡纳大边走边把手里的食物分成小块，当他意识到他再也无法分下去的时候，是因为食物已经变得太小了。从这时起，卡纳大把粒子再也不能进一步划分的想法进行了概念化，并将不可分割的事物叫做阿努（Anu，指原子）。
卡纳大认为，这种不可分割的物质是无法通过人体器官感知，或通过肉眼看到的。一种内在的力量把一个原子和另一个原子结合在一起。当两个同种物质的原子结合在一起，就构成了分子。这个分子有类似其两个父原子的属性。
他还认为，原子的不同组合产生不同类型的物质。他甚至推测，在一定的条件下，原子可以多种方式结合，并产生化学变化。他把瓦盆放久会变黑，以及水果成熟作为这种现象的例子。
卡纳大还创办了学校，教授他的原子和宇宙本质的想法，领先古希腊人在公元前5世纪提出的原子论，他因而被后人称为“原子理论之父”。
澳大利亚资深理论学家巴山穆（A.L. Basham）表示，卡纳大和古希腊的先哲对世界的物理结构提出了绚丽而富有想象力的解释，并在很大程度上与现代物理学的发现相同。
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