【大纪元2014年09月07日讯】（大纪元记者周慧心综合报导）每年的黄历八月十五，是中国传统的中秋佳节。中秋一词，最早见于《周礼》，《礼记．月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”也提到中秋有拜月的活动，但并没有说明是八月的哪一天。中秋也是农作物收获的时节，有民俗学家认为中秋祭月是源于庆祝秋季丰收，是一个感谢神恩的节日。另外月圆盼人圆，中秋节也是团圆节，寄托着华夏儿女对家的思念。
作为华夏民族第二大节日的中秋节有着悠久的历史，那一轮明月承载了无数中国人的牵念，承载着人们对美好未来的祝福和期盼。中国传统中秋文化具有丰富的精神内涵，给人以丰富的心灵感受。
据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。民间也有中秋拜月之风。
帝王祭月敬天
中秋节源自先人的祭月活动，它是华夏先人祭月习俗的遗存和衍生。 祭月，是中国古代重要祭礼之一。《礼记》中记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”描述了古代帝王春天祭日、秋天祭月的礼制。
所谓“日者，阳之主”，“月者，阴之宗也”。在先人的观念中，日月代表着阴阳两极，两者和谐是万物正常生长的保证。《礼记．祭义》中记载：“日出于东，月出于西，阴阳长短，终始相巡，以至天下之和。”所以先人十分重视祭祀日月。
春秋末年《周礼》记载：“中春昼，击土鼓，吹《豳诗》，以逆暑；中秋夜迎寒，亦如之。”描述的是先人在中秋夜击鼓奏乐，祭月迎寒的场面。《礼记．祭义》有“祭日于坛，祭月于坎”。即按日月所代表的阴阳关系，祭日于高台，祭月于坑穴。《史记．封禅书》还记载：“祭日以牛，祭月以羊彘特。”即用牛祭日，用羊猪祭月。
秦汉时期祭月在皇室礼仪中继续传承。秦时，各地均建有日月祠，山东有日主祠、月主祠。秦始皇祭日于成山，祭月于莱山。汉武帝时，则“夕夕月则揖”，行朝日夕月之礼。北魏、隋唐直至明清历代沿用秋分祭月礼仪。春分、秋分是昼夜平分的日子，古人认为这时祭祀日月有特别的意义，确定在这两天分头举行祭祀日月的郑重典礼。明代嘉靖九年（1530年）在北京修建夕月坛，专供天子于秋分设坛在夜晚祭祀月神，这就是现在的北京月坛公园。
《明嘉靖祭祀》记载：“秋分祀夜明于夕月坛。”又曰：“夕月坛每三岁一祭。祭以丑、辰、未、戌年行事。朝日则遣文臣， 夕月则遣武臣。”即每三年一大祭，遇丑、辰、未、戌年皇帝亲自在月坛祭月。其他年份则派文臣代祭日，遣武臣代祭月。
中国素以“礼仪之邦”而著称。孔夫子有“不学礼，无以立”的庭训。祭祀礼仪是一个民族文化的重要组成部分，排在中国传统“五礼”首位的吉礼，就是祭祀天地神灵之礼。
随着时间的推移，原先为朝廷及上层贵族所奉行的祭月礼仪，也逐渐流传到民间。皇家祭神礼仪变成了大众化的民俗活动，并逐渐形成了一种风俗沿续下来。同时，拜月的日子，也由秋分日移到了离秋分最近的满月日——中秋。
秋季丰收 感谢神恩
中秋节除了祭月之外，还会庆丰收，并感谢神恩。八月中旬正是丰收的季节，新粮进仓，瓜果上市，过去用这些新粮新果作供品敬神，感谢神灵的恩赐，祈祷来年好收成。
古时祭地是帝王的专利，而祭社则是皇家和民间都可进行的活动。“社神”后来在民间叫做“土地爷”或“土地神”被看作孕育农作物的丰产之神，正如《孝经•援神契》中所说：“社者，土地之神，能生五谷。”另外，它也是地域保护神，被认为能保佑在某个地域进行的一切大事。
周代天子每年有三次常规的社祭：第一次是仲春祈谷，春耕时节祭社，祈求这一年能得好收成，叫做“春祈”；第二次是仲秋报谢，八月收获时节祭社，向社神报告收成并感谢恩赐，叫做“秋报”；第三次是年终祭社，庆祝一年的收获，求告来年丰收。除了常规性祭祀外，在征战、田猎、禳灾等大事时也会祭社。在朝廷举行春祈秋报的同时，民间也举行隆重的祭社活动。人们在社里聚集，祭祀神灵，饮酒看戏。春秋两个社日成为很热闹的节日。
中秋节也是团圆节
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”苏轼的一首《水调歌头》道出对亲人的思念。中国人常以月圆象征人团圆，因此中秋节又叫“团圆节”。所谓“月到中秋分外明”，说的就是八月半动人的美景。当夜全家大小一同迎风赏月，吃着月饼及柚子，祈求全家平安。
自唐朝中秋节产生的时代起，人们就将月圆与人间团圆联系起来。随着时代的变迁，人间团圆的主题越来越突出、重要。花好月圆人团圆，“圆”对中国人有特殊的含义。天上月圆时，阁家团圆分食月饼，这是一种温馨的仪式。全家多少人，月饼就分切成多少份，每人都安享自己的一份。如果有人缺席，他的一份就被保存起来，盼着游子归来享用。这里享用的绝不仅是月饼的滋味，更重要的是亲情的滋味。
购买月饼、分享月饼、馈赠月饼的过程，就是表达爱、传递爱、感受爱的过程。在天人合一的宇宙观中，月亮圆满时，也希望人间圆满，亲人团圆，家庭和睦，安享天伦，这在中国人的幸福指数中占有重要位置，这是民族心理。
大陆媒体曾做过一项调查：在中秋节有多少人能与父母团聚。这项调查吸引了1万多人参与。调查显示，独生子女人群中有56.5%不能回家与父母一起过节；近5年内，有32.6%的职场人没有与父母一起过中秋节，其中以26至30岁的年轻人最多。对于在外地工作学习、回家路途遥远的职场人、学子来说，3天的假期让中秋团聚成了一种奢望。
有网友感慨，尽管回家的路已经不断提速，但假期太短、出行人太多，“幸福变成了折腾”。中秋佳节回不了家，他们感受最多的是无奈，也有不少人感到思念和愧疚，甚至有些人表示已经“习惯了不能回家过中秋的现状”。
责任编辑：李晓清
