【大纪元2018年10月03日讯】（大纪元记者宋清宁澳洲墨尔本编译报导）近日，维州工党政府承诺，若赢得11月的选举，会为由政府负责照管抚育的年轻人提供支持至21岁。此前，联盟党也表示支持“Home Stretch”延长照管期限的计划。这意味着无论哪个党在大选中获胜，维州弱势的年轻人在21岁之前都会有住宿保障。
目前，受政府照管的孩子在年满18岁后，就要靠自己求生。每年有几百名青少年失去福利系统的保护，一些研究显示，其中最多达半数的人会在一年内沦落街头、失业或进监狱。
上周，安德鲁斯（Daniel Andrews）工党政府宣布，将在2019年开始“Home Stretch”计划，允许寄养家庭和亲属照料者在其被监护人满21岁之前一直获得经济支持。
工党政府会在前五年为此投入1160万澳元资金，并承诺专业工作人员会帮助年轻人找工作或继续接受教育，也提供培训和“生活指导”服务。
早在6月份，联盟党宣布，若赢得选举会试行“Home Stretch”计划。其两年的试行方案将为150位离开政府照管系统的年轻人提供教育、就业和住房等支持。
Anglicare Victoria慈善组织在过去两年一直在努力说服政府采纳“Home Stretch”计划，并得到200多个组织、机构和社区团体的支持。
政府迈出的这一步无疑令支持人士欣喜不已，并称“这是一个里程碑式的决定”，“是该领域多年来最重要的改革”。
在8年前年满18岁时失去照管的兰利（Dylan Langley）在接受《时代报》采访时说，额外三年的支持会给他的生活带来巨大的变化。
他说：“在18岁生日前，我被告知我当时最好的选择是无家可归者收容所。幸运的是，情况并非如此，我最终在一个过渡性住房内度过了一年半，但之后睡过街道和沙发。那时我很难重新站起来，回到正轨。”
兰利说，如果当时存在“Home Stretch”计划，他的生活会非常不同。
“那样的话，我可以回去学习，不必担心住宿问题，我可以找到工作，真正得到每个人都应得的良好的生活开端。”
“我认识如此多的年轻人，他们担心、而不是庆祝18岁生日的到来，因为他们不知道当晚自己会睡在哪里。”“这个计划对他们来说意义非凡。”
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