别让我离开（1）
有一束野花的小女孩在草甸阳光灿烂的夏日。（fotolia）
*别躲在门后，伤心的话，我们就牵牵手。
*你并不孤单，害怕的时候，请倚靠着我。
一开始，比利没有走出去。
他想要后退，回到安全的家里，重新关好落地窗。但小女孩在看他，等他出来。假如他现在退缩，她会觉得他神经到什么程度？而他又愿意让她发现多少关于他的真面目？
他朝薄暮的凉意踏出一步，随即跪下。四肢并用，前进一、两步，然后肚皮着地，匍匐到露台边缘。这不是预先想好的行动。对，他知道这比直接退回屋内怪异许多。但事情就这么发生了。木已成舟，反悔或哀叹都为时已晚。
他从露台边缘往下看葛蕾丝。
“你怎么趴在地上爬？”她问，以她出名的大嗓门。
“说来话长。”
“说说看。”
“改天吧。我是出来问你一个问题的。”
“好。”
“你为什么坐在外面？”
这一回，她也没有回答，至少停了一时半刻。
“我是说，我知道你妈妈在忙别的事，所以没照顾你。这显而易见。但你有钥匙，你可以坐在屋子里啊。”
“对。”
“所以，是为什么呢？”
“也许你应该先告诉我，为什么你要趴在地上爬出来。”
“我想那不妥当。我看我们今天应该谈我提出的问题。”
“噢！”葛蕾丝说：“好吧，是这样的。如果我坐在屋子里，就没人知道我遇到麻烦。那样的话，就没人会帮我。”
比利的心往下沉。真的，他感觉到了。他实实在在地感觉到心在下坠，撞击到下腹部的可怜器官。当然，天底下不会真有这种事。但他真切地感受到了。
“你遇到麻烦了？”
“你能帮我吗？”
另一阵漫长的静默，这段时间里，比利只感受到露台上的小石头抵着他的前胸和腿。
“小妹妹，我连自己都帮不了。”
“是啊！我想也是！”
即使是以比利的标准，这也是教人丧气且极度黑暗的时刻。这不只巩固了他百无一用的事实，还显示小女孩自始至终都看穿他的无能，甚至在他招认之前就了然于心。
“抱歉。”他说：“真抱歉我派不上用场。我以前不是这样的。但现在是。”
“没关系。”她回答。
“那么，晚安啰！”他说。
“时间还不太晚。”她说。
“但我在上床睡觉前不会再见到你。所以要说晚安。”
“晚安。”她说。
在最后的钟声响起后，葛蕾丝慢吞吞从走廊走向校门口，边吃着一条用几乎一整份午餐换来的糖果条。她顾着吃糖，不小心直直撞上另一位学生——不只一次，而是两次。
当她走到门外，总算抬起头，扫视四周寻找尤兰妲或妈妈。但两人都不在，她脸垮下来。
有个女人在挥手。
“是我。”女人说：“你的邻居。瑞琳。记得吗？”
“记得。”葛蕾丝说。
她继续左右张望。
“我是来接你的。”
“你来接我？”
“对。”
“怎么会呢？”
“为什么不会是我？”
“尤兰妲呢？”
“她要工作。”
“她说要请假来接我。”
“但这种假只能请一次，或几次。不能天天请。所以我们商量，既然我今天刚好有空，也许明天再让她请假。我很意外她没跟你说。”
“她可能提过，说过会由别人来接我，但她没说是谁。我猜，也有可能是我忘了。”
她们并肩踏上返家的漫漫长路，穿过灰色的路段。一辆车驶过，射出震耳欲聋的饶舌乐曲，瑞琳皱起脸。葛蕾丝腹部的每一条肌肉都感受到低音的冲击，但她没有皱脸。
当她们终于听得到其他声音时，葛蕾丝说：“所以你只有今天能接我？”
“平常我得上班。今天我提前开工。本来预约下午最后一个时段的客人，后来跟我改成最早的时段。”
“如果尤兰妲只能请一、两次假，过了明天之后谁来接我？”
“等我们到家以后，我想我们可以去跟海曼太太打商量。她退休了，说不定会答应。”
“万一她说不行呢？”
“那样的话……我想，船到桥头自然直。”
“噢！”葛蕾丝说。
她没有继续问，至少，直到她们到家为止。◇（未完，待续）
——节录自《别让我离开》/ 圆神出版公司
责任编辑：杨真