【大纪元2019年06月07日讯】（大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导）人们期待已久的悉尼西连高速公路（WestConnex）第一阶段的主要工程——M4东段（M4 East）隧道预计将于下月开放。由于担心这条高速路将会吸引太多的驾车者，导致悉尼内西区的隧道严重拥堵，驾车者可能无望享受一个月的免过路费期。
两年前，当霍姆布什（Homebush）和帕拉马塔（Parramatta）之间的M4高速公路加宽路段开通时，驾车者们享受了长达一个月的免路费通行期。悉尼其它的高速公路，如穿城（Cross City）隧道和莱恩湾（Lane Cove）隧道在开通时，都给予了驾车者同样的优惠。
虽然M4 East高速路的免路费通行正在考虑中，但据了解，官员们担心这将导致交通量激增，造成从隧道到哈珀菲尔德（Haberfield）沃特街（Wattle St）的进出坡道以及城市西连接线（City West Link）路段的严重拥堵。
这突显了西连高速公路的运营商在公众期望方面将要面临诸多挑战。支持这些担心的人认为，西连高速公路的许多好处，如帕拉马塔路的交通量会减少要等到西连高速路的第三阶段，即连接M4和M5高速路的隧道在2023年开通后，才能完全实现。
据悉尼晨锋报报导，新州公路与海事服务局（RMS）表示，免路费通行期取决于一系列因素，包括对交通网络的影响以及“我们客户将拥有的体验”。
公路与海事服务局拒绝透露如果实行免路费通行期，政府是否会为此买单，并说这些细节是“政府和特许经营商之间的问题”。一个以收费公路巨头Transurban公司为首的财团拥有西连高速公路51%的股份，剩下的股份由新州政府拥有。
2017年，M4高速路的加宽路段实行了一个月的免路费通行期，新州政府为此向西连公司的收费运营商支付了1500万澳元。
M4 East高速隧道预计于下个月开放，政府可能会在开放前不久做出是否让驾车者享受免路费通行的决定。最近几周，该高速路的开放日期已经改变了多次。
新州交通厅长康斯坦斯（Andrew Constance）表示，政府将在“适当的时候宣布开通日期”。
M4 East高速路大部分是位于霍姆布什和哈珀菲尔德之间的隧道，出口连接城市西连接线和帕拉马塔路。到2031年，预计平均每个工作日会有132,400辆车辆穿梭于这条高速路上。
M4 East高速隧道将按通行里程收费，汽车最高4.27元，卡车12.81元。通行费每年按4%或通胀率（取两者中较高者）上涨。
西连高速公路公司一位女发言人表示，M4 East隧道目前已进入“试运行的最后阶段，将在未来几周向驾车者开放”。
她说：“机械和工程工作现已完成。安全是我们的首要任务，重要的是所有的安全和技术系统检查必须在开通之前完成。这是一个高强度的测试，需要花费大量的时间。”
全长33公里的西连高速公路由三个部分组成：加宽的M4高速公路和新的M4 East隧道；另一条将于明年早些时候开通M5 East隧道；将于2023年竣工、连接这两条隧道的新M4-M5隧道。
M4 East隧道工程的环境影响报告预测，这条隧道将使霍姆布什东、帕拉马塔路的交通量大幅减少。
责任编辑：尧宁
