我忘却一切肉体的疲倦感，在异常规律的节奏下行进着。头灯光线打在脚尖，黑夜里，我就像是在跳一支与山的独舞……
凌晨四点，外面仍旧漆黑一片。出了青旅的门，就只能靠自己了。
屋外的温度计上标示着：摄氏负三度。我只穿一件长袖排汗衫和goretex外套，从山上不断吹来的风彻底冷醒了我。我把冻僵的脸埋进衣服里，只露出眼睛。
我试图说服自己，等一下开始活动后身体就会暖起来，忍一下就过去了。点亮头灯，我开始沿着山屋后方的路线走去。抬头看看马特洪峰，只剩下金字塔状的轮廓，黑色的身影仿佛更加巨大。
接着走过一段平缓的雪坡，地面上的雪因夜晚的低温凝结而更加坚硬，踩在上面会发出清脆的声音，在寂静的夜里特别响亮。前方不远处就是第一个关卡，高度约六至七公尺的陡直岩面，队伍在此慢了下来。
在黑暗中，未知的危险像一只潜伏的野兽，伺机而出。山径上散乱的人影，此刻看起来有如幢幢夜行的鬼魅。但就像英国登山家彼得‧博德曼（Peter Boardman）所说：“一旦你开始冒险，它的神秘感和你的担忧就会随之消失。”这条路踏上了，我就无暇再去想东想西。
在向导的带领下，后面的攀登者们有条不紊地登上安全平台，看起来不太困难。轮到我时，不像其他有伙伴的登山者，我将自己用绳圈（daisy loop）和有锁钩环（locking carabiner）连接到固定绳上。如果不小心坠落，这将是确保自己安全无虞的方式。
我小心翼翼地爬上岩壁。这里的岩石主要由片麻岩组成，摩擦力特别大，一旦抓住就好像永远不会滑掉，很快就通过了这道难关。
我跟着前方的头灯光线继续前进。除了眼前所见，其余一切都不重要。只需专心攀爬即可。
我发挥着人类残存的一点野性，仿佛可以透过聆听水流找到水源，透过嗅闻大地找到森林，透过感受微风的急徐找到兽群。
这些孑遗的感知力并未全然退化，而是必须在完全没有外界干扰的状态下才能产生作用。我忘却一切肉体的疲倦感，在异常规律的节奏下行进着。头灯光线打在脚尖，黑夜里，我就像是在跳一支与山的独舞。
走了将近一小时，在我前面的队伍突然停了下来，站在一块岩架（ledge）上等待着。
“你先往前吧。”身穿橘色制服的向导说着。
“怎么了，有需要帮忙吗？”
“她状况不太好，可能是高山症。再观察一下，如果不行我们就会往下撤退。”向导说的那位女子脸色苍白，手伏在岩壁上看起来浑身无力。
“这给你，丹木斯。”我取出医药包，拿了两颗给他们。
“谢谢，你继续爬吧，希望没有耽误到你。”
“完全不会，祝你们好运！”
“你也是。”
自从几天前在列斯卡姆连峰那边吃过一颗丹木斯以后，我就再也没有出现高山反应。也许因为曾经是运动员，我很快就能适应高度，攀爬时呼吸也不会急促，偶尔放慢速度就能回复体力。
不知过了多久，周遭的景物逐渐清晰。看看表，已经五点半了。但天空并没有变得明亮，而是在厚重云层的覆盖之下，曙光显得略带血色。
这和预报所说的不同，现在的天气看起来有点不妙。我祈祷着千万不要下雨，并且加紧脚步继续前进。
幸好，天气逐渐明朗起来。这时一往下看才赫然发现，原来我已经到了这么高的位置，昨晚住的山屋缩成小小一点。
我的脚下是一千公尺深的特奥杜尔冰河（Theodul glacier），稍有闪失就会直坠山谷，丝毫不能松懈。
感觉走了很远，不过抬头看看马特洪峰，还是那样遥不可及。但越是困难的事，对我来说越有吸引力。这条道路，就像是无数前人走出的朝圣之路，我就像虔诚的使徒。
前往目标的道路必定危险重重，但唯有能够面对挑战的人，才能够获得圣山的洗礼。⊙
<本文摘自：《与山的一支独舞：与自己同行，阿尔卑斯山攀登之旅》，三民出版社>
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责任编辑：陈真
