作者：Godwin Oluponmile
（大纪元记者孟晓闻编译）据美国疾病防控中心的数据，美国有6100万成年人身有残障，世界卫生组织在《世界残疾报告》（World Report on Disability）中明确指出世界上有15%的人身患某种形式的残疾。2019年“点击率报告”（Click-Away Pound Report）的研究发现，英国有400多万人由于“浏览障碍而放弃访问零售网站”，造成零售商171亿英镑（223亿美元）的损失。
如果你经营互联网生意，而网站设计不符合“美国身心障碍者法案无障碍设计标准”（Americans with Disabilities Act Standards for Accessible Design），以致于身障人士或行动不便的人不能访问你的网站，你不仅会错失商机，还可能面临法律程序，如和解或处罚。
显然，一个优质品牌的网站应该是无障碍设计，如此方能提高可信度，带来更多业绩和收入。
下面我们进一步探讨无障碍网站相关的议题。
身障人士 vs 品牌形象
Accessible By Design网站在一项调查中发现，视障、听障或言语认知障碍的患者对于有浏览障碍的企业网站反应消极。40%的受访者对这类网站采取负面举动如不购买这些品牌的产品，也不会推荐给他人，81%受访者普遍的消极反应是不接触这些品牌，认为其不可靠。
这些负面反馈可说是企业的噩梦，这也是为什么无障碍网站是企业社会责任（CSR）的优先事项。
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不容忽视的法律问题
美国司法部于2017年发布的“网页无障碍性指导原则”（Web Content Accessibility Guidelines），规范两类网站必须遵守“美国身心障碍者法案”(ADA ，Americans with Disabilities Act)：一类是州或地方政府拥有或赞助的网站，另一类是企业的网站。
根据法律，可以就“公共场所”（places of public accommodation）对不符合ADA无障碍网站规范的企业提出诉讼。涉及这类相关的诉讼案件，包含企业及私人网站，称为Title III索赔；针对政府网站的归类为Title II索赔。
（译注：在美国法律中，“公共场所”通常定义为广大公众使用的公共或私人设施。示例包括零售商店，租赁机构和服务机构，以及教育机构，娱乐设施和服务中心。根据美国联邦法律，公共场所必须可供残疾人士使用，并且不得因种族，肤色，宗教信仰或国籍而有所歧视。）
除了处理诉讼产生的费用（包括法律费用）外，不遵守ADA规范的标准可能面临公关还有重建网站等问题。
无障碍设计的好处
无障碍网站的设计让用户很容易就能访问企业网站，与企业互动。更重要的是，对身障和非身障人士都方便。就好比在一个布局良好、易于参观的展厅，参观者无需展厅工作人员说明和指引就能自行参观。好的网站能让不管是否有特殊需要之人都可获得信息和互动。
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如何符合ADA标准
从学习《网页无障碍性指导原则国际标准》（WCAG， Web Content Accessibility Guidelines International Standards）开始，里面包含了方便残障人士访问网站的内容。新草案定于2022年6月完成，与此同时，你可以使用新标准（细节可在WCAG中找到），新标准分为三个级别：A、AA和AAA。并非所有网站都必需符合最严格的标准，但建议企业网站至少达到AA级别，而且100%符合ADA标准。
最后，按照新标准建成网站后，可使用网站访问工具（Accessibility Checker），检查是否还有残障人士难以浏览的问题存在。
一旦你的网站符合ADA标准，不仅能嘉惠原有的用户，也能吸引更多潜在客户。更好的用户浏览体验能为你的企业带来竞争优势，还能减少诉讼风险，接触更多受众，提高品牌知名度。
原文：How Website Accessibility Affects Your Brand’s Reputation and Success刊于Entrepreneur网站。
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