【大纪元2023年11月11日讯】（大纪元记者李扪心综合报导）超市双头垄断企业之一的Foodstuffs本周宣布，将向商业委员会提交申请，将其北岛公司和南岛公司合并为一个全国性企业。图为Foodstuffs 旗下的New World 超市。（ Michael Williams / Dreamstime.com ）
超市双头垄断企业之一的Foodstuffs本周宣布，将向商业委员会提交申请，将其北岛公司和南岛公司合并为一个全国性企业。并称通过提供更高效率，会给所有新西兰人带来巨大的好处。
该合并提案不但引发食品杂货业参与者的强烈反应，也令外界质疑将会减少竞争、引发重大的市场竞争问题，令本来就问题多多的超市行业双头垄断现状进一步恶化。
但消费者团体和供应商团体都表示，Foodstuffs此举，或许可以为其节省幕后成本，也可能为其带来更高的利润，但可能不会为消费者带来更便宜的食品杂货价格。
这家大型连锁超市集团的成员在全国经营 New World、Pak’nSave 和 Four Square 超市，另外，在北岛还拥有大型批发超市Gilmours，在南岛则有Raeward Fresh、On the Spot超市和 Trents批发超市。Foodstuffs运作两个独立的董事会、管理结构和支援中心。
Foodstuffs的这项合并提议，取决于其会员（全国总共532 家连锁商店的所有者）的投票以及商务委员会的批准，如果获批，将于明年开始实施。
Foodstuffs合二为一
或将进一步减少竞争
Foodstuffs的合并提议，引发外界对于这会进一步减少市场竞争的担忧。Herald引述一位高级竞争律师的话说，这两家合作社似乎都在积极扩张，大量开设新店，这必然会增加市场进入障碍，可能会大幅减少市场竞争。
另外，“人们可能会认为这是‘品牌内’合并，因此觉得不是问题，但这不是正确的做法，也不是商务委员会的做法。”这名律师说。
就在上周，北岛的线上超市新星Supie由于缺乏投资资金而倒闭，尽管该线上超市在两年多时间里就发展了8万名客户。
最近两年，随着食品价格飙涨，家庭生活成本危机的恶化，对于两大超市集团垄断市场、牟取不当利润的质疑声、及打破双头垄断的呼声也越来越高。
商务委员会去年已经就超市行业的垄断问题进行了市场调查，发现双头垄断对消费者和食品生产商都不利，而且也抑制了更多大企业进入市场的机会。
该委员会表示，Foodstuffs和Woolworths的双头垄断，意味着新西兰食品杂货价格的上涨速度快于通货膨胀，超市利润是应有水准的两倍多。
在截至今年8月底的过去一年半时间里，新西兰的食品价格一直都在以双位数的涨幅上涨，9月份的涨幅虽有缓和，但仍接近10%（9.8%）。
商务委员会的调查报告导致政府任命了一名食品杂货专员，并于 9 月份推出了一项超市行为准则，对违规行为最高可处以 300 万元的罚款。
垄断观察（Monopoly Watch）组织发言人、曾成功打破电讯行业双头垄断的2 Degrees创始人泰克斯．爱德华兹（Tex Edwards）表示，这两家连锁超市集团的绝对市场力量表明，只有政府干预才是确保另一个竞争对手能够成功参与竞争的唯一途径。
爱德华兹及一些经济学家都主张，必须要强制出售（拆分）这两大巨头的一些超市，新的超市集团才可能进入市场，因为这两个集团已经透过自己的商店饱和了所有城镇的市场。
Foodstuffs 的竞争对手是澳大利亚拥有的 Woolworths，该公司拥有 254 家Woolworths超市（原来叫Countdown），以及 Super Value 和 Fresh Choice等特许经营店。
超市合并并不会让食品杂货
价格更便宜
对于Foodstuffs的举动，新西兰消费者协会执行长乔恩．达菲（Jon Duffy）表示，虽然该合并可以节省幕后成本，但这可能会为其带来更高的利润，而不是为消费者带来更便宜的价格。
达菲表示，今年生效的法律所建立的监控食品杂货利润的新制度需要“时间适应”，“如果合并继续进行，商务委员会有义务监控利润并评估其是否不利于竞争。”
“如果需要更多的政府干预，那就实施吧。”他说。
The Warehouse 执行长尼克．格雷斯顿（Nick Grayston）周二（11月7日）表示，“很难”看出拟议的Foodstuffs合并将如何帮助现金短缺的消费者降低食品杂货成本。
“虽然他们的效率可能会提高，但要让新西兰消费者相信他们也将从应得的较低食品杂货价格中受益，这将是一场艰苦的战斗。
“Foodstuffs对批发供应和价格的控制已经很大，因此我们担心这项措施可能会产生影响，并且可能会使我们的进展更加困难。我们在新西兰需要更多的竞争，而不是更少。
“合并后的实体能够以更低的价格从制造商那里购买产品，这将使新进入者更难与他们竞争，”他说。
The Warehouse 一直试图进军新西兰的超市市场，而格雷斯顿也一直批评新西兰的食品杂货双头垄断现状。9月份时，主要早餐食品供应商Sanitarium曾以供应问题为由，单方面宣布停止供应Weet-Bix给The Warehouse，The Warehouse表示，真正的原因是该商店出售的同类Weet-Bix产品是各大超市中最便宜的。
游说公司参与
商务委员会能否公正裁决
商务委员会竞争事务总经理安托尼亚．豪劳克斯（Antonia Horrocks）表示，他们将公开评估这项申请，包括供应商在内的相关方也有机会对此作出回应。
从法律上讲，如果商务委员会确信合并不会大幅削弱市场竞争，则必须批准该项合并申请。较少竞争意味着，与不合并相比，企业更有能力提高价格和降低商品质量。
不过，RNZ调查记者盖恩．埃斯皮纳（Guyon Espiner）在周二发表的深度调查报告发现，惠灵顿一家游说公司SenateSHJ，已经深植于商务委员会中，正在进行高度敏感的竞争政策研究。
该调查发现，SenateSHJ 所进行的专案之一，就是对超市业（竞争）的研究。该公司的工作人员在竞争监管机构的实体办公室工作，并获得了商务委员会的电子邮件地址和设备。
尽管该公司宣布了与该项目存在利益冲突，但商务委员会给 RNZ 发布的文件中，对冲突的细节做了编辑。
责任编辑：蓝克
