礼品卡的秘密:美国每年有数十亿美元没使用
【大纪元2023年12月30日讯】(大纪元记者王量编译报导)礼品卡是很好的节日礼物,但别把它们一直塞在抽屉里,忘记了它们的存在。
礼品卡将是这个节日季仅次于服装的最受欢迎的礼物。据美联社报导,美国全国零售联合会(National Retail Federation)称,近一半的美国人计划赠送礼品卡,美国人在这个节日季,预计将花费近300亿美元购买各种礼品卡,其中,餐馆礼品卡最受欢迎,占销售额的三分之一。
这些礼品卡大部分将被兑换。追踪餐厅礼品卡销售情况的Paytronix公司称,约70%的礼品卡会在6个月内使用。但有许多礼品卡(价值数百亿美元)会被遗失或遗忘,或者收礼人将其珍藏起来,以备特殊场合使用。
消费金融公司Bankrate,在7月份的一项调查中发现,47%的美国成年人,至少有一张未使用的礼品卡或礼券。未使用礼品卡的平均价值为每人187美元,总计230亿美元。
根据2010年生效的一项联邦法律,礼品卡从被购买或最后一次充值算起,五年内不会过期。有些州的法律规定的期限,甚至更长。例如,在纽约,任何在2022年12月10日之后购买的礼品卡,在九年内都不会过期。
Bankrate的高级行业分析师Ted Rossman说,各个州法律不同,导致许多商店礼品卡有效期也不同。
虽然礼品卡可能需要数年才会过期,但专家表示,快速消费仍是明智之举。
有些卡,尤其是VISA或Master的普通现金卡,如果一年内没有使用,就会开始产生闲置费,从而侵蚀其价值。随着时间的推移,通货膨胀也会降低礼品卡的价值。如果零售店倒闭或破产,礼品卡可能一文不值。
消费者可以考虑在“全国使用礼品卡日”清空您的礼品卡。“全国使用礼品卡日”由一位公共关系主管创立,已有五年历史,现在得到了多家零售商的支持。下一次是2024年1月20日。
如果你有一张不想要的礼品卡,也可以选择在CardCash或Raise等网站上出售。Rossman说,转售网站不会全额付给你卡的面值,但通常会给你每美元70到80美分。
礼品卡钱的去向
如果礼品卡最终未被使用,卡内的钱会怎么处理?这取决于零售商所在的州。
购买礼品卡后,零售商可以立即使用这笔钱。但这也会成为零售商的一种负担,因为他们必须计划好礼品卡被兑换的可能性。
每年,大公司都会计算“破损率”,即根据以往的平均值,他们认为不会被兑换的礼品卡的责任金额。
对于一些公司来说,如总部位于西雅图的星巴克,破损率是一个巨大的利润因素。据星巴克报告,2022年,破损率带来了2.12亿美元的收入。
但在至少19个州(包括许多大公司注册地所在的特拉华州),零售商必须与该州的无人认领财产项目合作,将未使用的礼品卡的钱返还给消费者。
消费者个人没有收回的钱,会用于公共服务项目。在各州看来,这些钱不应该归公司所有,因为他们并没有提供相应的服务。
申请领取
美国50个州和哥伦比亚特区,都有无人认领财产项目。华盛顿州预算与政策中心(Washington State Budget and Policy Center)执行主任,米沙·沃施库尔(Misha Werschkul)说,这些项目,每年共向消费者返还约三十亿美元。
Werschkul说,要找到未使用礼品卡的持有者,可能会很困难,但越来越多的数字卡,带有收卡人的姓名,这对寻找持卡人很有帮助。
各州的无人认领财产办公室,共同营运着一个网站MissingMoney.com,消费者可以在该网站上,通过姓名搜索它们无人认领的任何财产,包括礼品卡中的现金。◇
责任编辑:宋佳怡