【大纪元2024年04月15日讯】（大纪元记者李君成加拿大温哥华采访报导）“第一次听到这个消息时，我非常震惊，就开始调查”，杰克・麦克劳德（Jack Mcleod）对《大纪元时报》记者说，“你总是要去寻找，你所听到的，是真的，还是假的？”
到目前为止，在这场耗时9个多月的“反对环保项目淹没农地”的抗争中，麦克劳德成功地阻止了《考伊琴河口恢复项目》。
他发起的土地保护者协会（Land Keepers Society）已从温哥华岛发展到卑诗省内陆，更多普通的加拿大人加入协会，一起用行动捍卫着每个人所珍惜的“民主与自由”。
良田即将变沼泽 民众不知情
麦克劳德个子不高，穿着一件蓝色细格纹衬衫，银色的短发柔顺服贴，走路时不急不缓。他的家位于温哥华岛的考伊琴湾（Cowichan Bay），距卑诗省府维多利亚市五十多公里。
故事还要从2023年6月8日讲起。那天一个朋友打电话来问麦克劳德，“你看了今天的《公民报》吗？”他立即翻开报纸，只见新闻标题写着“考伊琴河口恢复项目宣布启动”。
这是温哥华岛最大的河口恢复项目（Cowichan Estuary Restoration Project）。卑诗省自然信托基金会（The Nature Trust of BC）将淹没Dinsdale农场，拆除沿海堤坝，将此农地变为湿地，以期抵御海平面上升。
“自然信托”是一家非营利自然保护机构，自1971年以来，在卑诗省收购了500多处保护地。
该公司西海岸保护地经理汤姆・里德（Tom Reid）说，这是基于“10年的环境检测”及“许多合作伙伴的共同决定”。
文中列出了另7家支持机构，包括考伊琴部落、加拿大鸭子无限协会（Ducks Unlimited Canada）、水利土地和资源管理部、森林部、加拿大渔业和海洋局（DFO）、加拿大环境和气候变化部，以及栖息地保护信托基金会等。
DFO主管琳达・希金斯（Linda Higgins）说：“通过共同努力，我们相信这个项目不仅能恢复河口的生态平衡，还能为依赖它的社区带来长久的利益。”
“问题是”，麦克劳德说，“他们没有让公众发表意见，这些机构突然就说‘我们要这么做’。”
作为受直接影响最大的社区居民，不知道这个项目要启动，也不知道这个项目的具体利弊，更没有机会表达自己的意见和担忧，如何相信它会给社区“带来长久的利益”呢？这是他的疑问。
“突然在报纸上读到这一切，大家都很震惊”，麦克劳德说，“这些机构关起门来，在背后做了一切。这不是民主，这真的非常、非常糟糕。”
淹没农场的后果
Dinsdale农场属于受保护农地，有百年历史，占地约70公顷，土地非常肥沃，种植玉米和干草，干草每年能收割三茬，而且不需要灌溉，因为是地下灌溉。去年，这里生产了1,230吨动物饲料，也吸引了约200种鸟类来觅食。改为湿地会对社区居民造成什么影响？
麦克劳德在当地生活了40年，他分析道：首先，岛上有三个奶牛场就得搬去内陆，或者到美国华盛顿州买干草，这就大大地提高了成本，他们能生存吗？
其次，这里的居民区位于山和海之间，Dinsdale农场位于海边。这里会发洪水，但洪水是来自山上的，并不来自海里，当洪水泛滥时，Dinsdale农场就会起缓冲作用，水流到农地里被吸收掉，这会释放压力。
但如果把靠海的旧堤坝拆掉，让海水淹上来，让农场成为湿地，然后在居民区和湿地之间建一个新堤坝，那等于把农场（湿地）排在了外面，那就再也没有农场来吸收洪水了。新堤坝成为了水坝，洪水出不去了。
其三，当海水淹没Dinsdale农场时，有可能还会污染给所有人供水的几口水井，这样我们可能就得喝盐水了。
“这些都是他们未考虑的事情。”他说。
阳光谷农场有限公司（Sunny Vale Farm Ltd.）的所有者兼Dinsdale农场长期使用权持有人杰拉尔德・波尔曼（Gerald Poelman）在接受《Country Life in BC》采访时说：“不幸的是，当地居民没有机会表达他们的担忧。”
河口恢复项目的违规操作 绕过ALC
麦克劳德立即聘请了律师，并在7月3日成立了土地保护者协会（Land Keepers），接着去维多利亚专门聘请了一家律师事务所Cox and Taylor，尔后又请了水利专家。
他说：“我们必须追查，他们所做的事到底对不对。”
拆堤坝淹农地，必须向农业用地委员会（ALC）提出申请，将Dinsdale农场的土地属性改为非农状态才行。
然而，“自然信托”没有这样做。他们绕过ALC，与当地的三级政府CVRD（Cowichan Valley Regional District）协商。“你是不能这样做的，有必经的程序在这里摆着呢。”麦克劳德说。
他申请了FOI（信息自由法案申请Freedom of Information Requests)，获得大量电子邮件，证明“自然信托”经理托马斯・里德（即前文的汤姆・里德），一直在和CVRD来来回回“磋商合作”。
独立媒体Westward Independent在第二份调查报导中，披露了里德写给杰夫・摩尔（Jeff Moore，CVRD高级环境分析师）、凯特・米勒（Kate Miller，CVRD战略服务部环境服务经理）和布莱恩・法夸尔（Brian Farquhar，公园与小径部高级经理）的邮件。
2022年托马斯・里德给凯特・米勒的信：
“现在，我们的项目已进入第4年，我们开始将大量的注意力集中在转型修复项目（如Dinsdale农场、Koksilah沼泽）的实施上，我想与您讨论一下与CVRD合作的步骤。随函附上一份小册子，简要介绍了南考伊琴河口正在考虑的项目。如能在此时对该附件保密，我将不胜感激。”
2022年5月25日托马斯・里德给杰夫・摩尔的信：
“继我下面给凯特的说明之后，请对我最初发给凯特的附件保密（见下面突出显示的部分）。在我们计划的项目公开之前，我们需要解决一些项目敏感问题；因此，我想知道谁会参加你们的会议。顺便提一下，在你们即将召开的会议上，也许你们可以询问与会者是否有时间通过Zoom、团队、Wehex等方式就我们的拟议工程召开一次针对具体项目的会议？谢谢，汤姆。”
2022年托马斯・里德给布莱恩・法夸尔的信：
“考伊琴修复项目手册.pdf。仅供参考。最好也能与您讨论一下这个问题，因为这将对枫树林公园产生潜在影响。正如下文所述，如果您能将此讨论/附件暂时保密，我将不胜感激。谢谢，汤姆。”
里德多次要求保密。此外，他的电子邮件来自两个不同的地址，一个是“@naturetrust”，另一个是“@bc.gov.ca”，目前他未对自己是否身兼两职做出回应。
在另一份文件中，卑诗省政府下属的堤坝检查局写了一封信给当地居民布莱恩・塞尔斯（Brian Sales），信中说塞尔斯了解工程学、赞成拆除堤坝，让他签字后寄回给他们。但塞尔斯未同意这样做，他也没有那块地的签字权。
没有公众征询，居民们不仅得不到信息，表达不了意见，无法共同讨论，而且个别居民还被单独诱导签字，这让麦克劳德震惊。
他声音有些激动地说：“他们作弊到这种程度绝对令人难以置信。”
“这怎么行得通？这不是民主”，他说，“民主，你是开放的，你把它（这个事件）交给人民。它在那里，有人可能喜欢，有人可能不喜欢，但你可以进行谈判，然后我们都很高兴。”
“不是完全高兴”，因为事情可能不会完全按照某一方的意愿去走，“但是又很高兴”，因为有这个民主的过程，他认为，“事情就应该是这样运作的”。
地产所有人改造地产需否“公众征询”
1990年，“自然信托”和“鸭子无限”公司从Dinsdale农场的原主人安．丁斯代尔（Ann Dinsdale）那里收购了该地产。
拥有了该地产，两家公司是否就能自行决定如何使用、改造该地产了？是否就不需要公众征询了？
当年销售合同的一份关键附录中写道：“规定购买方保证自1990年开始的50年内（即到2040年），现有的堤坝系统完整无缺，并承诺不允许任何对相邻物业造成损害的不受控制的洪水。”
“我们可以打破这个协议的合法性吗？我感到震惊！”原农场主的儿子奈杰尔．丁斯代尔（Nigel Dinsdale）在后来的一次公听会上说，如果他去世的父母听到这个消息，这块1871年自联邦成立之前就开始耕种的土地将被淹没，他们怎得安息。
“我相信如果这事真的发生了，‘自然信托’和‘鸭子无限’道德信用就已经破产了。”他说。
第二个问题是，到底需不需要“公众征询”。CVRD官网将公众征询分为两类：公众听证会（公听会）和公众开放日（公众信息会议）。
对于“官方社区规划或分区附则修改”，在审议通过时，必须举行公听会，这是《地方政府法》的法律规定。这种正式会议不允许双向讨论，民选官员的主要义务只是“听取”向其提交的信息。
河口恢复项目属于“大型或复杂项目”，对这一类别，CVRD说，提议者通常会举办一次或多次的公众信息会议，“以评估社区的支持度，并在开发申请之前与社区一起解决已发现的问题。”
“地方政府通常的做法是要求申请人举办公众信息会议”，“虽然这类会议不是有关开发申请的法定要求”，但“它可以成为发布信息和双向讨论问题的有用工具。”
CVRD说：“无论地方政府是否参与，拟议项目的支持者都可以自行决定是否召开公众信息会议。”
“自然信托”并未召开这样的公众信息会议。
目前，“自然信托”已从政府获得300万拨款，项目完工后，他们将无需支付旧堤坝维护费。
这笔旧堤坝维护费的金额，据“自然信托”在一次接受媒体访问时表示，大约为900万元，但未指明是多长时间。
民意可阻良田被淹
“我们暂时阻止了这一切”，麦克劳德说。目前，ALC决定Dinsdale农场的农地属性不变，堤坝不能拆除。
“你必须有一个强大的组织，就像我们一样，不断壮大”，他说，“协会有很多非常好的人，我们都是义务工作，没有金钱。我们不为金钱工作。”
一位邓肯市的退休律师，因为对发生的事非常难过，提出免费为协会工作；另一位“鸭子无限”公司的退休员工，希望事情朝好的方向发展，开始担任协会董事。
他们聘请自己的律师和水利专家，了解真相，力求在一个正确的基础上说话；他们还尽可能自己收集信息呈给律师，提高了效率，降低了律师费。
人们来求助时，土地保护者协会可以提供有经验的律师，“否则你可能得花四倍的钱，重新寻找和教育一位律师，但最终可能一事无成。”麦克劳德说。
“这就是协会成功的方法，所有人都必须共同努力”， 他说，“我们做得越多，成功得越多，他们就越愿意倾听我们。”
去年8月，土地保护者协会组织召开的市民大会，有250到300人参加，邀请了地区主任和当地政界人士。今年2月，他们组织农民的拖拉机游行，在CVRD市政厅前和平请愿。今年3月，他们倡导民众参加公听会，成功地让地方税涨幅从19.33%下降了3个百分点。
麦克劳德说：“我们这里有各行各业的人。我们不采取任何暴力行动，不破坏任何东西，不做任何（不好的）事情。我们对我们的主题非常了解，我们知道一切，我们已经研究得很透彻，然后当我们进去时，我们知道要说什么。然后我们就推动，然后我们就加压。”
土地保护者协会成立不到1年来，已有接近400位会员，并已扩展到内陆地区。虽然筹集资金困难，麦克劳德自己已付出至少30,000元，但他认为一切都值得。
“他们会想方设法绕过我们，淹没这个领域，因为这和钱有关”，他说，“但是，你只需要继续保持关注，他们永远不会成功。”
民主体制下 民意需表达才会有改变
麦克劳德认为，普通民众的声音被忽视，从某种意义上说每个人都有责任。
人人都很忙。生活，工作，打理院子，还有理想。比如他自己，忙于项目管理，在世界各地工作，还计划着在加拿大建一个利用废弃塑料来制造柴油燃料的工厂。
可是，人们忽视了正在发生的身边事。“你需要关注，你需要参与其中，你需要了解发生了什么”，他说，“这是你必须要做的，否则当你发现时，为时已晚。”
当该事件突发后，他毅然暂时放下自己的小日子和大理想，把所有的心力都放到建立和推动土地保护者协会上，目前已有其他的农民在寻求他们的帮助。
“人们需要醒悟，人们正在觉醒，否则将失去自由。失去言论自由，失去这一切”，他说，“所以你需要关注你周围发生的一切。
“这样的事件给人们敲响了警钟，给卑诗省敲响了警钟，也给加拿大敲响了警钟。”
从风车叶片的处理重新审视环保主义
麦克劳德因抗议这个“环保项目”而被一些人质疑为反环保主义者。“我是环保主义者，但我不傻，也不是激进的环保主义者。”他说。
爱护家园，确保流经家里的小溪没有任何垃圾，看到保护区有垃圾就主动捡起来清理干净，他认为环保应该是每个人从身边事做起。
在他的心里，农民可能是世界上最环保的人，他们保护土地、照顾土地、不破坏土地，否则就没有饭吃。但农民也不是激进的环保主义者。
有的人为了不产生碳，让奶农不要养奶牛，因为牛放屁时会产生碳。“你可以很激进，但你做的一些事情却毫无意义。”他说。
麦克劳德在商业领域工作了很多年，一直从事能源方面的工作。对绿色能源非常熟悉。他同时提醒人们，太阳能、风力发电都是好事，但使用时要有常识。
“有谁知道，风车的叶片是怎么处理的？”他说，“当它们磨损时、脱落时、被鸟撞击时，平衡被打破时，风车叶片怎么处理？”他停顿了一下后说，犹他州有一个大的垃圾填埋场，这些叶片就被直接埋在土里，是很不环保的。
人人都应该是环保主义者，他强调，要保护环境，但不能过激，要有常识。风车带动不了500人工作的纸浆厂，绿色能源不可能为整个世界提供服务。
也正是这样的常识，让他意识到《考伊琴河口恢复项目》的种种疑窦，促使他成立了土地保护者协会——“一场保护产权和粮食安全的草根运动”。
“人们害怕说话。他们只是坐在那里，什么都不说。他们不想激起波澜。”他说，“但你必须说话。要有礼貌，不要激烈，但要说出来。”
麦克劳德真心希望更多的人加入协会，“非常欢迎华人社区”，他说，“让我们集思广益，把事情做得更好。”◇
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