【大纪元讯】唐德宗贞元年间，有个孟员外，年轻时考进士，多次未中，就想不考了，又无处可去，于是寄居在省城里的一个殷姓亲戚家，为殷姓长辈所轻视厌烦，竟达到不能容他的程度。
这时孟又得了瘴疟，并且一天比一天严重。他对殷姓长辈说：“我贫困命薄，这病必定不可治，恐怕弄脏您老人家的豪华住宅，我愿意听从命运的安排，离开您家。”殷也不说话，就给了他三百文钱。孟离开殷家之后，不知道应该去什么地方。街西有一个擅长卜卦的，每天清早给人算卦，算完后就关门放下帘子。孟君便去拜见他，把自己的坎坷经历和将要病死的困境一一说给卜卦者，并倾其所有—三百文钱作为卦钱。
卜卦者留他住下，并立即为他算了一卦，算完后惊讶地说：“您再过十天，在此地有重要职位，每月俸禄就有七十千钱，为什么还说自己贫贱呢！”算命人留他居住，并热情款待他。可是到了第九天，仍没有任何消息。孟又回到殷姓长辈家，殷更加瞧不起他，也不接待挽留，晚上他就寄宿在马厩里。等到天明，有皇帝任命的一名禁军将领到贼境当观察使。这人与殷姓亲戚是朋友，亲自来敲殷家的大门，对殷说：“我不通文墨，需要给皇帝写一个谢表，同时写一个安抚边境敌寇的信函。加上需要处理的事物很多，您有没有熟悉的文士，请帮我推荐一个？”殷思考了一会儿，没有想到可以推荐的人。
不一会儿，他忽然想起孟君曾多次应试，可以担当这个差事。遂将孟君引见给他，他命令孟起草一篇表，孟的用词精敏。于是孟被聘请到军中任职，并上奏给皇帝。几天后孟被授予官职，每月的俸禄正好七十千文钱。
孟员外命运的转机正是算卦后第十天开始的。
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