【大纪元1月27日报导】(据中广新闻叶柏毅报导) 1月19号，南韩首都“汉城市”市长“李明博”高调举行了记者会，正式宣布把“汉城市”的中文名称改为“首尔”。事实上，从七○年代，南韩故总统“朴正熙”全面改用拼音文字，而禁用汉字之后，南韩自己已经不用“汉城”这两个字来称呼自己的首都了，既然如此，“汉城”这次宣布要正名，目的性就非常明显是针对华文世界来的了；也就是说，南韩人不希望华文世界再把自己的首都称为“汉城”，而宁愿要大家改用发音相近的“首尔”。
从19号宣布改名之后，南韩自己倒是十分积极，不但原来汉城市的官方网站中文版，立即全部改称自己“首尔”，而且几乎所有南韩官方网站中文版，也都立刻把“汉城”改为“首尔”；不过除了南韩自己相当积极之外，其他华文世界地区，反应则是相当冷淡；如果是纯华文媒体，几乎全部仍然沿用“汉城”旧名，而如果是附有中文版的外文媒体，在转成中文时，不是写成“汉城”，再括弧补充说“首尔”，就是反过来，写成“首尔”，再括弧补充说是“汉城”；无论如保都可以看出，华文世界把“汉城”改成“首尔”的配合度并不高，华文世界的消极作风，显然让南韩方面十分失望，因此南韩的第一大报“北韩日报”，再度呼吁华文世界，尤其是大陆，应该要尊重南韩人的选择，从善如流，把“汉城”改称“首尔”。
为什么南韩人相当坚持，要把沿用已久的“汉城”，改成“首尔”呢？事实上，如果单纯从发音来看，“汉城”的发音，的确和“首尔”比较相近；不过，追溯历史，公元1394年，李氏王朝开国君主“李成桂”，把都城从“开京”迁到“汉阳”之后，正式把“汉阳”改名为“汉城”，这就是“汉城”这个名称的由来；1910年，日本占领北韩半岛时，把“汉城”改称“京城”；二次大战结束之后，南韩恢复独立，于是改回用韩国话来称呼“京城”这个名称，也就是现在大家所知的“Seoul”，但在汉字上，仍然是写成“汉城”，而不是“京城”。
而这也牵涉到南韩该不该用汉字的问题；如果从语系来讲，韩语和日语及蒙古语一样，属于“阿尔泰语系”，主要以拼音为主，所以在发展出自己的拼音符号之前，是没有自己的文字的；而因为自古和中国的来往交流频繁，于是就把自己的发音方式，依附在汉字上，也因此，汉字才深入到韩语与日语当中。但由于北韩半岛连年遭遇战乱或占领，使得他们特别专注于发扬自己的民族主义，因此到了七○年代，前总统“朴正熙”才下令全面禁用汉字，改用自己发明出来的拼音符号。
可是，用拼音符号也出现了一个后遗症，就是让韩国人无法分辨同音但异义的字，由于受到中国文化的影响，韩国人取名字的时候，沿用中国式的姓名；但由于南韩不准用汉字，所以名字只能用拼音符号来取代，而也因此，像“俊镐”、“忠皓”与“中湖”等汉字完全不同的名字，用韩语拼音表现起来，却完全一样，也造成了部分韩国人的困扰；而在1992年，南韩与大陆建交之后，南韩因为不得不正视大陆的强大影响力，因此，在主客观形势双重影响之下，南韩在金大中总统主政期间，开始下令解除部分使用汉字的限制，不过一方面，南韩由于长期禁用汉字，已经几乎没什么人认得汉字了；但现在由于情势所迫，他们又必须要使用汉字，所以，现在南韩人对自己的语言政策，似乎感到有点无所适从；甚至有学者批评，南韩的语言政策，是从“认为自己什么都好的偏狭国族主义”，转到“无条件拥护汉字的盲目事大主义”。
所以，固然一个国家，把首都改名，是一件大事，但是追溯改名的来龙去脉，才知道这其中，还牵涉到错综复杂的政治、文化与语言因素；例如有人就批评说，南韩方面声称，把“汉城”改为“首尔”是希望中文译名符合韩语发音，但是一般华文地区认为这个说法未免牵强，因为像英国的“牛津”、“剑桥”，或是美国的“小岩城”、“盐湖城”，都不是用音译而是用意译，所以，说到底，大陆文化界还是认为，是南韩的文化中心因素作祟。
然而，尽管如此，不管从南韩人的民族性格，或是此事已成定局的事情来看，如今再要南韩把“首尔”改回“汉城”似乎不现实也不可能；因此，也有部分人士，特别是旅游业者，拿当初“越南”共党把南越首都“西贡”改成“胡志明市”的往事为例认为，越共先前把“西贡”改成“胡志明市”的由来，是纪念南北越统一之后的首任总统“胡志明”，“西贡”在改成“胡志明市”之前，也有许多人也不习惯，之后才慢慢改过来，因此他们认为，尽管“汉城”改为“首尔”之初，华文世界使用兴趣不高，但是只要坚持的时间够久，南韩最终应该还是能够如愿让外界，特别是以大陆为主的华文世界，把“汉城”改成“首尔”。
