【大纪元2月10日讯】（自由时报编译陈泓达报道）两年前，五十四岁的希尼‧威廉斯住院接受开心手术。当他在手术室中突然醒来，听见的第一个声音是一支骨锯正嘎嘎作响地锯开他的胸骨。当医疗群开始讨论他的心脏损坏得如何严重时，威廉斯不禁怀疑他是不是正在偷听他自己的死讯：手术前，医师警告过他，手术失败致死的概率高达五成。
几秒钟后，医生又因他的心跳停止对他施以电击，灼痛感再次折磨威廉斯。他说他的两根手指头差一点被桌上型锯床给锯断。
据华盛顿邮报报导，威廉斯前述恐怖经历是一种罕见且难以察觉，但往往造成严重心理创伤的临床问题：“麻醉醒觉”或“术中醒觉”。
近三成患者 会感到疼痛
据估计，全美每年接受麻醉的两千一百万名病患中，有两万到四万人会因为麻醉不足而在手术中苏醒，原因往往是医疗人员疏失，或医师顾忌麻药剂量过高可能有危险。其中一半比例的患者如威廉斯，可听见或感觉到手术过程，却无法表达其感受，因为他们已注射麻醉剂而暂时瘫痪。研究显示，其中有近三成患者感到疼痛。
专家指出，这种恐怖经验造成约五成患者日后出现严重的心理问题，包括所谓“创伤后压力症（候群 )”。威廉斯表示，他晚上睡觉时还常梦见这段恐怖经历，吓得他在睡梦中频频磨牙。在去年的10月份，“美国医疗机构评鉴联合会”（ＪＣＡＨＯ )发布一份关于麻醉醒觉的报告，指称医界对此现象缺乏认识，未予严肃看待。联合会要求医疗院所针对此一问题教育医护人员和高危险病患，采取严格维护相关设施、使用“妥善可行的监控技术”，以及制定能为病患解决问题的政策等具体措施，包括提供精神治疗管道等。
ＪＣＡＨＯ主席奥利里表示，医护人员“必须在麻醉醒觉可能造成的心理问题，以及过度麻醉时可能酿成的生理危险性之间，权衡两者的利弊得失”。
对病患来说，在手术中苏醒是一种极为震撼的经历，身历其境者将之比为酷刑。亚特兰大艾莫里大学麻醉学教授赛柏的研究发现，约有半数术中醒觉患者表示，他们因插管而无法呼吸。还有人说，他们以为手术发生意外，导致全身瘫痪。
精神科医师指出，部分病患因而大受打击，从此避讳投医，发誓永远不要再动手术。有些患者则在闻到外用酒精的味道或听见金属摩擦声时，会想起那段痛苦回忆。
波士顿大学医学院精神病学教授凡德寇克形容，术中醒觉在患者心理上造成的冲击甚至比性侵害还严重，主要原因就是“全然无可奈何，病人是在一个被认为绝对安全的环境中承受难以言喻的痛苦…而且会不小心听到极为不堪的评语”。
无声的呐喊 有如在熔炉
在“美国麻醉护士协会”（ＡＡＮＡ )出版的“无声的呐喊”一书中，病患权益运动人士莉丝卡便描述她一面必须忍受“有如熔炉”的痛楚，还得硬生生地吞下医生对她胸部品头论足的窝囊气。
研究发现，麻醉醒觉有多种原因，有时是设备问题或医生出错，如未能正确估算麻药剂量，或在进行手术前疏于检查仪器是否正常运作。此外，ＪＣＡＨＯ表示，麻药过早失效，抑或医护人员基于麻药剂量过高可能造成危险的考量，刻意降低心脏病或外伤病患的麻药剂量时，也可能出现醒觉现象。
一般麻醉程序不脱三种药物：让患者动弹不得的麻药；让患者失去知觉，记不得发生什么事或感到疼痛的催眠瓦斯或静脉药物；以及镇痛剂。
赛柏表示，麻药剂量的估算必须评估各类条件，包括体重、体脂肪和病史等。酒精、过胖和特定药物都可能影响麻醉程度的估量。就像所有的药物一样，人们会以不同的速度代谢麻醉效果。
麻醉师或麻醉护士必须持续监控患者的生命迹象，包括血压、呼吸和心跳频率，以确保患者处于无意识状态、稳定且不会感到疼痛，这是他们的职责所在。
不过，医师也强调，这些迹象并非绝对精准，因为阻滞剂和其他药物都会降低血压，或影响心跳的速度。麻醉师指出，患者在术中苏醒未必会造成前述指标大幅攀升。因此，有人将此情况比拟为飞机在浓雾中飞行：驾驶员仰赖的是仪器和专业技能，但他们看不清楚周遭的景物。
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