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【大纪元5月24日报导】（中央社记者倪国炎金门二十四日电）两岸小三通今天又往前迈进一步。金门妈祖进香团包船直航中国福建湄洲岛宗教交流，回头船则首度载来二百位福建观光客，启动金门和湄洲的旅游新航线。
湄洲妈祖祖庙举办文化节活动，金门县十家妈祖庙信徒联合组成进香团二百九十七人，由立法委员吴成典的夫人邓琰担任团长，上午八时三十分自水头码头搭乘“东方之星号”客船直航湄洲岛，展开三天两夜的交流活动。
金门妈祖进香团为小三通自二００一年元月二日启动以来，第四次自金门包船直航湄洲，前面三次为二００二年五月间迎接、欢送妈祖金身、二００五年四月间为参加湄洲妈祖圣诞活动。
不过，“东方之星号”回头船，在傍晚六时二十分，载来二百位福建的观光客，由于是自湄洲港首度直航金门的福建旅游团，受到金门港务处处长张国土的欢迎，为小三通继厦门和福州马尾之后，福建民众到金马旅游增开湄洲口岸感到欣喜。
虽然，原定旅客三百人，临时减少一百人，在湄洲港因查核身份延后开船，“东方之星号”较预定时间晚了一个小时抵达金门，不过，水头码头旅客通关中心相关检查单位人员都加班，为首度湄洲直航的福建旅客提供贴心的服务。
福建旅游团大多是来自莆田，参加三天两夜金门团，回程改走厦门，他们一踏上金门，即忙着在船边拍照，留下首航历史镜头，团员表示，心情很兴奋，尤其是湄洲首航金门的旅游团，更觉值回票价。
金门县交通旅游局表示，金门水头和湄洲港口相距约七十五海里，单程航行时间需两个半小时，目前仅有包船直航，期待以湄洲妈祖祖庙为诱因，开展金湄航线能逐渐发展为两岸旅游热门航线，带动金门观光发展。
