【大纪元6月18日讯】（中央社华盛顿十七日法新电）美国国家航空太空总署今天宣布，发现号太空梭预订于七月一日起展开新的发射工作。太空总署官员在宣布此一消息时也承认，虽然经过长期检查，可是并未解决发射太空梭的所有安全问题。
经过最后的安全评估之后，虽然太空总署官员对于决定是否发射太空梭并未意见完全一致，可是太空总署仍然决定七月一日至七月十九日为发射发现号太空梭的日期。
太空梭发射计划副主管葛斯登梅尔说：“我认为我们没有理由不能在七月一日发射太空梭。我并不认为我们让太空人受到任何生命威胁。”
二○○五年七月底发现号太空梭发射后，由于出现许多安全问题，因此太空总署中止所有的太空梭发射计划。
太空总署署长葛里芬承认，当太空梭发射昇空时，太空梭燃料箱隔热泡棉脱落的碎片仍可能会碰到太空梭，并使太空梭受到损害。
可是葛里芬坚称，这只会危及飞行计划，而非太空人。葛里芬说：“假如我们要飞的话，就必须接受一些实际的风险。”
自从二○○三年二月，哥伦比亚号太空梭返回地球途中解体坠毁，七位太空人全部丧生后，太空总署就对安全问题极为敏感。哥伦比亚号失事的原因，是由于机身外侧的隔热层受损。
葛里芬强调，发现号太空梭七月初发射时，太空人并不会有任何危险，因为万一发生危险时，国际太空站的太空人可以展开救援工作。
