【大纪元6月3日讯】我们从一早张开眼几乎都离不开玻璃，像是使用的杯子、盘子、梳洗的镜子、房子里的门、窗等等，我们人类已经把玻璃使用了数千年，在实用性能上也把它发挥得淋漓尽致；然而，除了实用性之外，玻璃又在艺术领域里挣下一片天地。
在台湾北部，有一场“2006年新竹市国际玻璃艺术节”，展出各式各样、令人惊讶的玻璃艺术品，工艺家们纷纷将他们的拿手绝活，大方的拿出来和人们分享；这是一场极为成功，而且热闹非凡的玻璃嘉年华会。
为什么会有这么丰盛的玻璃嘉年华会呢？我们回头来看看玻璃的源起，在五千年前古埃及金字塔中即有玻璃制品出土，由此可见玻璃有相当久远的历史了；而中国的玻璃工艺，则源于二千多年的春秋时期，一直到清朝年间，大部分以仿古玉的形态而制作的。而台湾玻璃的发展，是从1887年开始，而后慢慢集中在有“台湾玻璃之都”的新竹地区。主要是因为新竹生产玻璃的原料硅砂，再加上地下蕴含丰富天然瓦斯的缘故，有了这些优良的先决条件，在1960年左右，新竹地区曾经创下玻璃产量全球第一的记录；可惜的是，它仿佛昙花一现，在不到二、三十年间，新竹的玻璃产业就受到很多外在条件的冲击，而导致萧条沉寂。
曾经发出耀眼光芒的新竹玻璃，不管地方或民间单位都不甘心让它变成昨日黄花，从此消失不见；于是他们力图振作，在1995首度推出了“竹堑玻璃艺术节”，结果大受欢迎，从此每一次的玻璃艺术节，在人们的期待下，工艺家和产业联手打造，展出让人眼睛为之一亮、灿烂美丽的各式艺术玻璃，藉由这个艺术节，展现他们玻璃艺术的全新气象。
一走入玻璃艺术节的展览场，就好像走进晶莹剔透的奇异世界，主办单位在今年特别选了童话故事里，可爱的爱丽丝来成为展览会的代表人物，从爱丽丝的角度，和她的童心，带领着游客，欣赏各个以“花”为主题，极富巧思的花花世界。
在展览场中，创作家许源荣为观众示范的是拉丝技法，他拿着玻璃柱轻轻的让火束融炼，很快的就做好一朵向日葵花，但是别看他的手法简单利落，那可是要累积了数十年的经验才能做得到的。
玻璃工艺家在灼热的火光中，小心的熔炼他们的梦想，玻璃有种种难于掌控的特性，因为制作的难度，和容易破碎，更增加人们对它的怜惜！
艺术玻璃的呈现，相当的丰富多采，以制作方法分类的话，除了拉丝玻璃之外，还有脱蜡铸造的实心玻璃，吹制而成的瓶瓶罐罐的空心玻璃，以及镶嵌、绘制的平面玻璃等；每一种在制作的技法上都有很大的不同，所呈现的效果也各异其趣。
在艺术性方面，玻璃以极为感性的面貌，展现出它迷人的万般风采；然而，在实用性方面，玻璃又换了一副极端冷峻、理性的面貌，它被广泛的应用在生活用品、器皿、建筑外观上面，玻璃可以说是如影随形的存在现代人的生活里。
到近代玻璃艺术的，是发生在十九世纪的法国南方，它在那儿被开启了十分辉煌的一页。我们来到珍藏了许多法国南方(Nancy)风艺术玻璃的寄畅园展示区，这里的时间仿佛玻璃凝结住一百多年，优美典雅的古风在眼前重现。
Galle 是艺术玻璃的代名词，为了纪念大师爱弥尔.贾列，才把这个艺术玻璃命名为Galle，所以国际上统称Galle就知道是艺术玻璃，它是19世纪的艺术作品，那为什么会有 Galle的玻璃产生呢．爱弥尔.贾列在19世纪去参观法国博物馆的时候，看到18世纪乾隆皇帝所送的玻璃瓶跟鼻烟壶还有花瓶，做的非常精细漂亮，但是这个技术来自于法国，是法国人到北京建琉璃厂所做出来的艺术作品。
玻璃艺术界的领导者－爱弥尔.贾列 (Emile Galle)，生于 1846年，由于家学渊源，从小就与玻璃结缘，擅长植物学、化学、文学、哲学，尤其对植物学特别感兴趣，在他的玻璃作品里收藏着花草树木的芬芳。
那乾隆皇帝因为好大喜功, 喜欢送各国的大使这些艺术品去珍藏, 所以在爱弥尔.贾列在19世纪的时候去参观法国博物馆, 看到这些他们法国人所设计出来的中国的东西, 所以认为他们法国本身也需要有一个值得代表法国艺术的玻璃制品, 所以他才发愿一直研发这个艺术玻璃。
大师爱弥尔．贾列（Emile Galle），一反当时玻璃盛行机器量产的时代，以创意和精湛的工艺，导入19世纪末新的艺术风华；直到现在，玻璃艺术还深深的受到他的影响，他被称为玻璃史上伟大的全才创造者之一。
爱弥尔.贾列他为了让法国的玻璃成为他们法国的代表, 所以精心研究了这些艺术玻璃, 那当时在法国的南锡这个地方就是一个地名, 是界于德国跟法国之间的一个小镇, 也曾经受过德国统治的地方, 做法国工艺玻璃工业区, 然后当时有三大家族, 就是爱弥尔.贾列的家族, 还有杜姆家族, 还有路内.拉立克三大名师去做。
但是因为爱弥尔.贾列没有生儿子, 他的工艺技法没有办法有人继承, 所以当Galle在53岁的时候因为铅中毒死后, 很多技法就失传, 其中八种做法里面失传了两三种做法, 所以这些艺术玻璃有断层之虞, 就是为什么会现在标价那么贵, 就是八种做法里面失传了三种, 然后这些玻璃就断层掉, 那目前在欧洲法国还有在做的家族就杜姆家族, 因为他有生儿子继承这些技法, 延续到现在，还继续在生产。
虽然玻璃拥有悠久的历史，但是，由于玻璃容易破碎，所以古董玻璃几乎所剩无几；而这些散发出来的迷人光影、精致秀丽的古董玻璃，它传达出来的是独特魅力和动人的美感。
我们如何去欣赏古董玻璃呢？由于时代的进步，二十世纪以后出产的作品，都清澈明亮，其中看不到气泡和不纯物质；相反的，有越多气泡和不纯物质的作品，就表示它的年代越古老。太厚，会失去透明的美感；太薄，则容易破碎；在迷离光影的展场中，古董玻璃显得纤细华丽得无以伦比，仿佛是一场跨越时空的梦幻之旅。
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