【大纪元11月14日讯】（大纪元记者魏德报导）美国H-1B签证名额严重不足的状况已经持续多年，造成技术产业无法得到急需科技人才。美国政府和国会均意识到问题的严重性，但苦于目前情况下国会很难及时通过增加H-1B签证名额法案的局面。
作为解决H-1B名额短缺的变通方法，部分参议员拟通过延长在美国大学（非语言课程）就读的F1签证国际学生毕业后实习的期限，来留住高科技人才，缓解科技界的需求，维持美国的竞争力。微软公司总裁比尔‧盖茨和美国信息技术联合会（Information Technology Association of America）曾游说美国国会扩大H-1B名额，不过许多美国国内的信息技术工作者则担心，一旦更多外国人士进入职场将可能排挤他们的工作，或降低他们的工资。
11月12日，来自民主、共和两党的19位联邦参议员联合致函美国国土安全部长契尔托夫（Michael Chertoff），要求将国际学生校外实习训练（Optional Practical Training，OPT）的期限，由目前的12个月延长为29个月，以此来增加美国公司获得高科技人才的概率，因应H-1B签证名额短缺之急。这一要求得到美国大学联合会（Association of American Universities）的背书。耶鲁大学校长勒文（Richard Levin）称赞延长OPT期限到29个月的主张，认为这对于国际学生和美国经济来说将会是一个双赢的决定。
提案人包括前民主党副总统候选人、参院国内安全及政府事务委员会主席利柏曼（Joe Lieberman）、司法委员会主席黎海（Patrick Leahy）、前民主党总统候选人、联邦参议员凯瑞（John Kerry）、前教育部长、田纳西州长、现国会参议员亚历山大（Lamar Alexander) 、和国会参众两院联合经济委员会主席舒默（Charles Schumer）等。
目前在美国大学就读的国际学生，在就读三学期或学成毕业后，可申请与所学领域直接相关的工作，作为校外实习训练，最长时限为12个月。在OPT结束后，国际学生仍可在美停留 60天。许多国际学生在OPT期间有出色表现，雇主愿意长期雇用，但是苦于H1B签证名额的限制，常常出现望梅止渴的情形。相信通过延长OPT的期限能够缓和目前H-1B名额短缺给业界造成的燃眉之急。
根据“国际教育研究院”（Institute of International Education）11月12日公布的2006-2007年国际学生报告显示，美国国际学生招收率自911大幅跌落后，目前又出现回升。国际学生招生人数在2006-2007学年中平均增加3%，达到582,984人，而亚洲学生占59%，增幅为5%。目前在美国的亚洲学生中，以印度留学生人数最多，其次为中国，台湾留学生的人数排第五。
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