【大纪元3月3日讯】（大纪元记者岳芸编译报导）一位叫毕克（Ferdinand Peck）的芝加哥商人，为了要建盖一座全世界最大、最豪华、最昂贵的歌剧院，足以与纽约市林肯中心的大都会歌剧院（Metropolitan Opera House）媲美，并且让芝加哥的劳工阶层者都能接触到高尚文化，于是，1886年12月筹组一个协会，力邀当时芝城的许多企业界大亨加入。
在这个协会里，邀请最著名的建筑师阿德勒（Dankmar Adler）与沙利文（Louis Sullivan）共同设计。1989年，奥迪托勒姆建筑大楼完成（The Auditorium Building，“auditorium”有“观众席”“大礼堂”之意），大楼的外观结构看起来稳重、令人印象深刻，宏伟的建筑规模，当时颇受瞩目，并是芝城彼时最高的建筑。
这栋建筑的中心是4,200个座位的奥迪托勒姆剧院（Auditorium Theater），原先的计划是作为表演大歌剧（Grand Opera）之用。依照毕克（Ferdinand Peck）的民主化想法，剧院的设计要让每个座位都能有很好的视野与音响效果。原先剧院的设计是没有包厢。
芝加哥交响乐团（The Chicago Symphony Orchestra）1891年10月16日在奥迪托勒姆剧院首演，并且以奥迪托勒姆剧院为主要的表演场地，直到1904年搬到新落成的管弦乐团音乐厅（Orchestra Hall）。
罗斯福总统（Theodore Roosevelt）1912年在芝加哥奥迪托勒姆剧院发表著名的《公麇党员》（Bull Moose，或译成《进步党员》）演说，并由国家独立进步党提名角逐美国总统。
在美国经济大萧条时期（the Great Depression，1929~1940），奥迪托勒姆剧院曾经关闭。1941年，由芝加哥市接管，二次世界大战期间曾作为服务中心。直到1967年重新开放，上演纽约市的《仲夏夜之梦》芭蕾舞。
1970年，奥迪托勒姆剧院列为全美历史地标的注册名单上。1975年，获得全美历史地标的资格。1976年，成为芝加哥的地标。
芝加哥奥迪托勒姆剧院的内部建筑。(图片由剧院提供)
1989年，奥迪托勒姆剧院落成100周年，上演雨果名著改编的《悲惨世界》（Les Miserables），从此开启了引进百老汇大型知名节目的新纪元，如《歌剧魅影》（The Phantom of the Opera）、《西贡小姐》（Miss Saigon）、《画舫璇宫》（Show Boat）等。
2000年，奥迪托勒姆剧院收到1,300万美元的补助金，作为整修之用。2001年，剧院开始第一阶段的主要整修，包括重新粉刷整座剧院。舞台、观众区、著名天花板拱门等都回复到原始的颜色与落成状态。2002年，第二阶段整修，增加剧院多方面的功能，如新的管弦乐团演奏区有可移动的座位，增加现代怡人的设施。
《美国建筑简史》把奥迪托勒姆剧院的内部装潢，评为“最接近欧洲新艺术(Art Nouveau)建筑风格”。
目前到芝加哥奥迪托勒姆剧院参观，每人一次收导览费八美元。
游客参加芝加哥奥迪托勒姆剧院的导览。(图片由剧院提供)
在这家剧院的三月份行事历上，写着3日下午2点与7点，将各有一场穿越时空的“全球华人新年晚会”表演。该晚会去年首次在芝加哥另一剧院演出，吸引四千嘉宾共享神话之旅。今年以全新的节目展现给观众，预期会给该剧院再增添历史纪录。
参考资料：基维百科、The Auditorium Theater网站资料。(http://www.dajiyuan.com)
