7月9日美运输部长玛丽‧彼得斯（Mary Peters）与中国民航总局局长杨元元，在华盛顿州西雅图塔科马（Seattle-Tacoma）国际机场签署了美中新航空“开放天空”（open skies）协议，此协议将使双方于2012年前把直飞班机增加一倍多，美中之间的货机班次也将取消限制。 根据这个协议，双方同意在未来五年内，美国的航空公司将陆续增加13架次每日往返美国与中国的航班。目前双方每日仅有10架次往来北京、上海及广州的航班。 自今年起至2011年，中国将逐年增加安徽、湖南、湖北、江西、河南、山西等省份直飞美国航班的数量，货运市场更会全面开放。
就美方而言，联合航空公司（United Airlines）、美利坚航空公司（American Airlines）、大陆航空公司（Continental Airlines）都已先后提供直飞中国的航线，西北航空（Northwest Airlines）提供从美国数个国际机场，经东京飞中国航线。美主要航空公司中只有达美航空（Delta）还没有直飞中国航线。美国运输部计划今年底就将增辟一条新航线，已决定将分给尚未在中国有业务的航空公司，因此预计达美航空公司入选的可能性很大。达美航空公司已表示，希望能开通亚特兰大飞往上海的航线。
货运方面联邦快递FedEx每周往返大陆航班将增加一倍，新的航班近日内就可开使运行。不仅FedEx每周航班骤增，FedEx的竞争对手优比速 (UPS)每周往返大陆航班也增加12班次。另有一家新的全货运航空公司也将参与，使得经营大陆航空货运市场的美国货运公司增达到三家。
美中双方为这项“开放天空”（open skies）协议，谈判已有一年，最后在今年5月于华府举行的第二届美中战略经济对话才敲定。双方代表借到波音公司观摩最新出炉的787梦幻飞机的机会在西雅图国际机场签署的。专家预计这一新协定将在今后六年为航空公司带来高达50亿美元的客运和货运收入。为中美两国带来80亿美元的经济效益。文章来源：【看中国报导】
