【大纪元1月9日讯】(大纪元记者石山编辑报导)澳洲海军由于违规使用多年前已被禁用的含石棉污染物的装备配件，使得上万名水手的生命受到威胁。
澳洲国防部可能面临一亿元的罚款及违反安全工作条例的指控。使用和进口石棉在2001年被裁定为非法，于2004年1月1日被全面禁止。
如果确有其事，接触过污染物的水手可能感染肺癌或其他疾病，而赔偿数字更可能高出几亿。
记者根据资讯自由法条例获知，在国防承包商SYPAQ撰写的风险评估报告中提及，可能有近万名军事人员曾接触过温石棉，温石棉是一种常见的致癌物。该报告显示，海军军需库中存储了近25万件怀疑含石棉制品的装备，其中近千件仍继续发放给舰艇和基地，包括系帆索水管甚至压缩石棉板。
国防部发言人拒绝接受“万人”受感染之说法，并指出一亿元的罚款数字“纯属哗众取宠”。发言人最终只勉强承认，发放含石棉制品的装备违背了禁令。
澳国防部长Joel Fitzgibbon甚感暴怒，并指责国防机构在处理石棉问题上的不妥，谓之“不可接受”，同时期望国防机构能摒弃其无休止的解禁和豁免陋习。
在试图同调查报告的作者接洽未果之后，记者获悉海军曾于五月发布关于鉴别部分正在使用中受污染装备的通知，至此海军首次被迫承认水手生命受到威胁。
国防工伤赔偿署长Mal Pearce提醒各方注意，并称国防机构在清除致命污染物的行动中未尽其责。他说：“多年来政府工商赔偿委员会在处理国防机构的豁免申请时采取灵活变通方式，期间曾重复收到关于清除石棉隐患的保证。”事件表明几乎所有肇事石棉配件都不在国防豁免范围之内，完全属于非法。
截至去年12月，只有318项含石棉装备通过了国防部的审批，之后更降低至209项。SYPAQ调查报告显示，发放到海军作战单位的补给，涉及几百项被证实含石棉的装备，违反了各州及联邦法。
同时，所有感染肺癌及其他疾病的平民和军事人员均可提请伤害和赔偿诉讼。平均每项索赔约为36万澳元。
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