环城大道呈C形，沿着多瑙运河连接大道两端。
中世纪、巴洛克时期及现代主义建筑，谱成著名的环城大街风格，是历史文化艺术古城的缩影，也让维也纳赢得了“建筑博览会”的美誉。
公元12世纪的第三次十字军东征，英国国王狮心王查理在回国途中误闯李奥波特的领地因而被囚禁，李奥波特借此向英国要求大笔赎金，于是将勒索来的钱，建设了保护维也纳的城墙，位置就位于现今的环城大道上。十四世纪时，土耳其鄂图曼帝国分别于1528年及1683年两次围城维也纳，这座城墙，让维也纳得以逃过了两次灾难。
奥地利国王法兰兹‧约瑟夫 (Franz Joseph Joseph I) 于1857年下令建设，花了九年拆除环城城墙，改建为57米宽、总长五公里的环城大道(Ringstraße) ，大道呈“C”形，沿着多瑙运河连接大道两端。于1865年5月1日建成开放，其后1869至1888年间，当时欧洲最优秀的建筑师为环城大道设计建筑，一幢幢建筑物如雨后春笋般拔地而起，著名的环城大街风格（Ringstraßen-Stil）由此诞生。
沿着环城大道聚集许多著名伟大的建筑，包括市政厅、奥地利国会大厦、霍夫堡皇家宫殿、自然历史博物馆、艺术史博物馆、史蒂芬大教堂和国家歌剧院。是畅游维也纳旧城区的一条入门路线。
维也纳的建筑形式充分展现了中世纪、巴洛克时期及现代主义建筑三个不同时期的风格，是历史文化艺术古城的缩影，这是维也纳旧城区列入世界遗产最主要原因之一。让维也纳赢得了“建筑博览会”的美誉。也是欧洲最美丽的城市之一。
环城大道除霍夫堡皇家宫殿和史蒂芬大教堂，另有专文介绍之外，以下就将环城大道上的重要景点的特色，简单说明。
◎维也纳国家歌剧院
国家歌剧院是1869年环形大道上第一批落成的豪华建筑物，1861 年，由奥地利著名建筑师西克斯鲍和谬尔设计督造建成宫廷歌剧院(Burgtheater)。文艺复兴式的造型展现华丽和雄伟气魄，名列欧洲三大剧院之一，也是世界上最古老的歌剧院之一。
公元1869年5月，歌剧院新落成时，以莫札特的歌剧《唐‧璜》(DonGiovani)为揭幕曲。二次世界大战时歌剧院受到严重破坏，耗费1 亿美元历时8 年，直到1956年修复才重新开放。当时以贝多芬的歌剧《费得里奥》(Fidelio)为开幕曲。
国家歌剧院外观是仿照意大利文艺复兴时期大剧院样式，全部采用意大利生产的浅黄色大理石建成的方形罗马式建筑。高大的正面门楼有5个拱形大门，楼上有5个拱形窗户，窗上立着分别代表歌剧中的英雄主义、戏剧、想像、艺术和爱情的5尊歌剧女神的青铜雕像。门楼顶上两边是骑天马的戏剧之神的青铜塑像矗立。门楼内的墙画的是莫札特的最后一部歌剧《魔笛》中的精彩场面。
奥地利有两项传统是“维也纳新年音乐会”与“维也纳歌剧院舞会”，百年来，维也纳在新年听圆舞曲的传统。以及始于1935年，每年举行的“维也纳歌剧院舞会”，穿着黑色燕尾服的男士，邀请戴镶钻皇冠头饰的女士们，在歌剧院水晶吊灯下，跳起华尔滋翩翩起舞，非常浪漫，是维也纳少女的梦幻！
剧院前有一些身着18世纪装扮的青年，他们在街头兜售各大表演厅的门票，后来发现满街都有他们穿梭的身影，向游客们介绍表演节目。
◎城市公园 (Stadtpark)
环城大道东南面的城市公园建于1862年，是维也纳城内第一座英国式市民公园。宽广的绿地中有喷泉和水池，从入口处向左走，首先是金灿灿的小约翰史特劳斯(Johann Strauss Denkmal)雕像，立在色彩缤纷的花圃间拉小提琴。当初这座灰色的雕像，因为日本人极为喜爱“圆舞曲之王”小约翰，特别出资为漆上金身，现在，这座雕像则成了游客拍“到此一游”照片的经典画面。
园内还有众多的艺术家，音乐家纪念碑，如舒伯特、布鲁克纳、莱哈等等，共有12尊著名艺术家雕像。
◎新市政厅 (Neues Rathaus) 与市政厅守护骑士(Rathausmann)】
新市政厅 (Neues Rathaus)取代了原来位于史提芬大教堂区(Stephansdom)的旧市政厅，现为市长办公地以及国会、维也纳国家图书收藏馆、国家档案库的所在地。同时也是维也纳新哥德风格中最具意义的非教堂式建筑，
法兰兹‧约瑟夫一世(Franz Josef І)在众多优秀建筑师中挑选了曾是科隆教堂的建筑工程师，弗里德里希‧冯‧施密特（Friedrich von Schmidt）负责设计。正立面的主体是大中央塔楼，顶端屹立着一尊全副武装、手持长矛的甲胄骑士雕像，名为市政厅守护骑士(Rathausmann)，由葛斯特尔(Gastell)负责设计，奈尔(Nehr)以精铁手工打造的雕塑，已经成为维也纳的象征标志。
市政厅建于1872至83年，实际高为97.9米，据说，是旁边的还愿教堂(Votivkirche，又称感恩教堂，双塔教堂)高达100公尺，基于不能高过对上帝敬意的原则，所以矮了一些。但是，连同塔楼顶端的守护骑士总高度为104.3米。
典型的新哥特式建筑，其拱廊、凉廊、阳台、尖头窗、豪华的雕刻等无不体现了新哥特式的典型风格。外观上最吸引人的莫过于走廊，花饰窗格和精雕细琢的阳台，大阶梯的顶端延伸上去，便是作为礼堂用途的庆典厅(Festsaal)。建筑内共有七座中庭。
如今，市政厅广场前每当周末都会在广场举办市集，一年四季举办各种活动，可以看到来自世界各地的表演团体。其中，创立于1951年，每年5月初到6月下旬举办的维也纳艺术节(Wiener Festwochen)。在阿卡登园(Arkadenhof)举行的夏日音乐会最精彩。
市政厅底下的维也纳市政厅酒窖(Wiener Rathauskeller)，是极受欢迎的餐厅。
◎奥地利国会大厦(Austrian Parliament Building )
议会大厦是奥地利国民议会和奥地利联邦议会所在地。1919年哈布斯堡王朝被推翻建立奥地利共和国之后，即成为共和国的国会，奥地利国会分为上议院与下议院两部分，上议院则是由奥地利9个省份的代表组成，而下议院每四年改选一次，真正主导法案订立。
1874～1883年，著名建筑师特奥费尔‧翰森(Baron Theophil von Hansen)授命建造这座议会大厦。在希腊雅典受建筑教育的他，为了象征民主来自于希腊，采用了古希腊复兴的建筑风格，立面采用古希腊的科林特式柱头，三角檐雕刻着弗兰茨‧一世皇帝向十七个民族颁发宪法的场景。
议会大厦前的高达四米的喷泉雕像是象征智慧的雅典娜女神，由卡尔‧库德曼(Karl Kundmann)所设计，基座旁的塑像象征着奥匈帝国的四大河流：多瑙河、茵河、易北河和莫尔达瓦河。
在Dr.-Karl-Renner-Ring大街与Burgring大街的交界处，坐落着于1928年11月12日落成的共和国纪念碑（Republik-Denkmal），立着奥地利第一共和国三位开创者的半身雕像。
◎华丽巴罗克式黑死病纪念柱(Pestsäule)
在欧洲经常可以看到“黑死病纪念柱”，但维也纳葛拉本(Graben)大道的中央的这座，堪称全欧洲最大最华丽的巴罗克式的“黑死病纪念柱”。
1679年黑死病席卷整个欧洲，皇帝雷翁波特一世(Leopold I)发下誓言，若维也纳人能逃过此劫，他就愿意奉献。疫情过后，为了感谢上帝终结黑死病，他诏令劳希米勒、博内希尼、埃尔拉萨3人合建纪念柱。
纪念柱外型台座上描绘神创天地、黑死病流行、最后的晚餐等浮雕，上方则是耀眼的三位一体雕像。柱身表现在天使的指引下，圣人打倒化身女巫的黑死病，以及向上天祈祷的君王，最底端是象征受黑死病折磨的老婆婆雕像。碑文语意在提醒世人，勿忘上帝给这座风花雪月的城市所带来的惩罚。
黑死病是史上的大浩劫，彻底改变了整个欧洲乃至世界的历史，动摇了宗教信仰，艺术作品中不再是一贯的宗教形像。
◎圣彼得教堂（st.Peterskirche）
与黑死病纪念碑近在咫尺的圣彼得教堂，于1708年完工，是维也纳第二古老的教堂。外观是希尔德布朗特(Johann Lukas von Hildebrandt)设计师代表作之一。是最经典的巴洛克式风格教堂。
内部也堪称维也纳巴洛克式教堂的典范，手工金饰的拱顶穹顶画“圣玛丽亚登天”，是18-19世纪的作品。圣坛上的画出自利奥波德(Kupelwieser) 之手 。
◎艺术史博物馆 (Kunsthistorisches Museum) 与 自然史博物馆 (Naturhistorisches Museum)
国立美术馆(Kunsthistorisches Museum)，其与自然史博物馆(Naturhistorisches Museum)对望，中间隔着玛丽亚．泰瑞莎(Maria Theresien Platz)雕像。广场两侧各矗立着相同外型的三层楼建筑，面对Burgring大道左边的是自然史博物馆、右边是艺术史博物馆。建筑师是高特费里特‧森佩尔（Gottfried Semper）和卡尔‧冯‧哈森瑙尔(Karl von Hasenauer)，于十九世纪仿意大利文艺复兴时期的建筑形式建造。
其中，艺术史博物馆为世界第四大艺术博物馆。与法国罗浮宫博物馆、西班牙普拉多美术馆同驰名于世，是欧洲最重要的皇宫博物馆。
“绘画馆”陈列室依照艺术史发展和艺术家来做区隔，以尼德兰地区和奥匈帝国的艺术品为主。“埃及馆”是以古王国时期的收藏品为主，包含壁画、碑文和浮雕等。“希腊罗马雕塑馆”以希腊罗马时期的雕像和艺品为主。“以弗斯馆”为陈列中亚里底亚一个古城的建筑和浮雕作品。
哈斯堡家族以联姻手段，于十七世纪到十九世纪统治大半个欧洲，哈布斯堡王朝热爱艺术，收藏十分宏伟，其绘画典藏量多质美，体现了哈布斯堡家族以及各朝皇帝的鉴赏品味，几乎收藏了欧洲美术史各阶段重要画家的作品，值得一览。
无论你是漫步在金碧辉煌的宫殿或是古朴的石板地面，壮丽神圣的教堂，还是平易近人的花园绿地。在维也纳每一步、每一角落，除领略这座古都城市辉煌的历史、建筑之美和君王统治遗留的遗韵外，更感受着致力于保留传统的用心，将自身容于这个气质外溢、优雅高贵的大背景中，也当一天贵族！
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