某侍郎的異夢

乾隆二十年，某侍郎督視黃河，駐紮陶莊。當時正值除夕之夜，某侍郎一向表現賣力，顧不上休息，就騎匹馬，帶著四個步行的隨從，持著火把出去巡河了。

他們在冰淖中前行，四周是一望無際的黃茅白葦。在閤家團圓之夜，包圍他們的卻是說不盡的淒涼。侍郎看見草叢中有支起的帳篷，裡面隱隱露出燭光。侍郎召帳篷裡的人出來問話，原來是某主簿。侍郎欣賞他的勤勉，大加誇獎。主簿趁機邀請侍郎進帳篷小坐，說：「夜已三更，天寒風緊，大人回公館的路又遠。大人既然除夕至此，我這兒正好有過年的酒菜，請獻上一醉如何？」侍郎笑著接受了主簿的款待，喝了幾杯後告辭。回公館後，侍郎又醉又倦，躺在床上就睡著了。

夢中，侍郎依舊兢兢業業，騎馬看河，只是覺得所到之處怎麼與前境不一樣？走啊走，最後四周竟然黃沙茫茫。侍郎又走了約兩里路，看見有火光從廬舍窗間映出。侍郎走近問路，開門的是一位老太太，仔細一看，竟然是自己已經去世的母親。太夫人見到侍郎，驚問：「你怎麼到這兒來了？」侍郎告訴太夫人自己正在奉命看河。太夫人說：「這兒不是人間，你既然來了，如何回得去？」侍郎才醒悟太夫人已經亡故，自己一定已經死了，於是大哭起來。太夫人說：「河西有位老和尚，法力很大，我帶你去求他吧！」侍郎就跟著太夫人去了。

不知不覺，侍郎到了一座廟裡。只見廟堂莊嚴雄偉，有如王者之居，一位老僧南面端坐，閉目無言。侍郎跪倒在階下，再三叩拜，老僧不回禮。侍郎問：「 我奉天子命看河，為何到此？」老僧還是沉默不語。侍郎焦躁起來，怒問：「我是天子派下來的大臣，縱然有罪當死，你也該給我一個說法，讓我心服口服才是，怎能像啞羊一樣，連咩咩叫都不會？」

老僧笑道：「你殺的人也夠多了，官祿也已經折盡了，還問我幹什麼？」侍郎壯起膽子說：「我殺人雖多，都是國法要殺的人，是上面叫我殺的，我有什麼罪！」老僧說：「你當日辦案時，果然只知道有國法嗎？還是迎合上司旨意，貪圖邀寵陞官呢？」老僧拿起案上如意，直指侍郎的心。侍郎頓時覺得一條冷氣直逼五臟，心怦怦狂跳不止，汗如雨下，惶恐的說不出話來，再也不敢狡辯了。

過了很久，侍郎才有氣無力的說：「我知罪了，請放我回陽，讓我今後改過好不好？」老僧說：「你不是能改過的人，今天也不是你壽盡的日子。」回顧左右沙彌說：「領他出去，放他回去吧。」沙彌就領著侍郎出去了。外面昏天黑地，沙彌就張開拳頭，露出一顆小珠子，頓時光照十方。侍郎從黃河工地一直遠遠看到陶莊公館，都歷歷在目，像白晝一樣清楚。太夫人迎來，哭著說：「兒子啊，你雖然回去了，但不久就要來，我們分別不了多久。」侍郎於是從原路返回，到公館門前下馬時猛然而醒，原來已經睡到正月初一中午了。

眾多來賀歲的治河官員擠滿了公館大門。官員們恭候多時，議論紛紛，奇怪侍郎一向最勤，怎麼元旦就起不來了呢？侍郎也不肯改過，不當眾明說其中緣故。當年四月，某侍郎突然嘔血，一病不起，竟暴死在官位上。

－－摘編自正見網