《天工開物》烈火中變化出奇石

【編按】《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。是中國古代一部綜合性的科學技術著作，作者是明朝科學家宋應星。書中記述的許多生產技術，一直沿用到近代。先後有日、英、德、法、俄等譯本。全書分為上中下三篇十八卷，並附有一百二十三幅插圖，描繪了一百三十多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。特分節刊登，以饗讀者。

燒石第十一卷

燒石

宋子說，五行之內，土為萬物之本。從土所產生的貴重物品中，豈只是金屬一種！金屬與火相互作用而熔化，並製成器物，其功用可謂無可比擬。然而非金屬礦石經焚燒後也同樣如此，也可說是愈演愈奇妙。

水滲透到船體內有破壞作用，而且有縫必鑽，可以說絲髮之縫都不放過。但造船時用石灰調料填縫，便能防止滲水，使船舶劈波斬浪，漂洋過海。以石灰砌磚，可使城池堅固。這種材料，無需長期遠涉便可得到。所以，燒石的功用恐怕是再大不過的了。

至於燒礬礦石能得到五種顏色的不同形態，並使硫黃成為群石之將，這都是在烈火中變化出來的。這種技巧在煉爐內製取丹砂與鉛粉時，已發揮得淋漓盡致。不過，煉丹術士縱然費盡唇舌去吹噓，他們的本事怎能及自然力之萬一呢？

原文

《天工開物》燔石第十一卷

宋子曰：五行之內，土為萬物之母。子之貴者，豈惟五金哉！金與火相守而流，功用謂莫尚焉矣。石得燔而咸功，蓋愈出而愈奇焉。水浸淫而敗物，有隙必攻，所謂不遺絲髮者。調和一物，以為外拒，漂海則沖洋瀾，粘甃則固城雉。不煩歷候遠涉，而至寶得焉。燔石之功，殆莫之與京矣！至於礬現五色之形，硫為群石之將，皆變化於烈火。巧極丹鉛爐火，方士縱焦勞唇舌，何嘗肖像天工之萬一哉！

【注釋】

◎燔石：燔，讀凡，意燒、烤。燔石，即燒石，燒煉非金屬礦石。

◎五行：金、木、水、火、土。古代五行說認為萬物由這五種基本元素構成。

◎五金：即金、銀、銅、鐵、錫，此處泛指金屬。

◎甃：讀宙，磚。

◎礬現五色之形：礬石呈現五種顏色，白礬、綠礬、藍礬、紅礬、黃礬。

◎丹鉛爐火：指煉丹術。

──轉自《新三才》

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責任編輯：王愉悅