【大紀元2月18日報導】（中央社記者張靜茹苗栗縣十八日電）台灣民間有「三月瘋媽祖」的宗教活動，苗栗縣通霄鎮的白沙屯拱天宮媽祖，今日上午八時三十分啟程前往雲林縣北港朝天宮進香，為期十一天。白沙屯媽祖以進香路線飄忽不定而聞名，路程一切由媽祖旨意決定，也是台灣目前媽祖徒步進香最遠的進香團。
拱天宮主委黃木桂說，白沙屯的媽祖信仰肇始於清乾隆年間，因此台灣其他西部的臨海聚落，依海維生的白沙屯人，自然供奉媽祖為守護神。拓殖先祖奉請一尊軟身媽祖供於民家，媽祖神像歷史比拱天宮更悠久，拱天宮建廟後，更集開基媽、鎮殿媽及進香媽於一身，軟身媽祖本地人稱為『大媽』。
| 前面小尊是小媽，後面是軟身大媽//中央社 |
大媽根據鹿港神像雕刻師傅鑑定，認為可能出自官方或唐山名家，由神像的座椅推測，大媽的軟身神像已逾兩百餘年。
建廟於清同治二年的苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮，據傳早在未建廟之前，白沙屯就已有組團到北港進香的儀式，白沙屯進香團是目前台灣徒步進香團中，行程最遠，「香燈腳」隨著媽祖來回跋涉將近四百公里。
台灣各寺廟中徒步進香行程最遠，一切由媽祖神意來決定進香團路線的「白沙屯拱天宮天上聖母往北港進香」香條，由白沙屯拱天宮主委黃木桂率領兵分山線、海線，兩線人員二十四日在北港朝天宮會合。黃木桂指出，白沙屯媽於二月十八日上午八時三十分出發，二十四日抵達北港，二十八日回到白沙屯拱天宮，來回行程將近四百公里。
朝天宮祭祀組長紀仁智指出，白沙屯拱天宮天上聖母往北港進香團，進香路線不定，行止飄忽，其前進路徑完全依聖母旨意決定，因此，貼香條是依常走路線及部分固定路線張貼，但所貼香條的地點，白沙屯媽不一定會落腳，其路徑完全依聖母旨意決定，這是白沙屯媽特殊神奇的地方。
