夜間爬行

我靈光一閃，終於明白我們來到的是鹿群正在造訪的食草區。和草原各處長到膝蓋高度的草相較之下，這裡有許多區塊的草都短得像草皮。瑞克爬到我身邊，問我有沒有收穫。我耳語說著，我認為我們剛好來到食草區中。不消多說，鹿群將在天亮之前回到此地。於是我們爬到被啃食了一半的草地，仰躺在地上，望著天空。

只是存在的躺著

我們文風不動地躺著，這時大概只有當澤西惡魔把腳踩在我們的腦袋兩側時，才有可能讓我們其中一人發出聲音。我們躺了一個小時，望著星斗滿布的黑色天空，直到在某個剎那，雖然我始終沒有閉上眼睛，卻不再是躺在草地上。我變成了星星、微風、草原、蟲子所屬生命互動模式裡的一部分，而我的意識對此毫無覺察。直到我聽見第一頭鹿穿越草原的聲音，我才突然發覺，自己是以一種沒有思緒或感覺，只是存在的狀態躺在那裡。

過去我也曾有過這樣的感覺，但總把它解釋成打盹，然而這次，我卻一連幾個小時都沒有意識到自己，但又清晰地知覺著周遭所發生的一切。我聽到了蟋蟀一會兒倉促地鳴叫著，一會兒安靜無聲，看見了一隻蝙蝠和一隻夜鷹掠過星空。但我並未將這一切和我自己完全區隔開來。這是這晚的第二個奇觀。我感覺到我的身體因為期待第三個奇觀，而緊繃了起來。

這時並沒有什麼風，若要說哪裡能聞到我們的氣味，其實整個草原都可以聞到，但鹿群出現時，仍然非常小心謹慎。那頭公鹿顯然認為牠所嗅到的人類味道，是白天殘餘的氣息，所以漠視了我們的氣味。牠一定是告訴自己，我們不可能在那裡，因此繼續走在習慣的路徑上，來到這片草原享用牠最愛的晚餐。

吟唱著隱身的咒語

我屏住氣。眼前的星星消失在一個巨大的黑色輪廓中。那頭公鹿走到我和瑞克的中間，開始低頭吃草。當我在大自然裡目睹到他人不曾看過或體驗過的事物時，總會讓我喜悅到難以自已。那一刻，我幾乎要跳起來，大聲叫出我好高興。

森林中最難狩獵的動物和我們如此靠近，我們只要轉個頭，就能把頭倚在牠的臉頰上。頭頂的星星似乎正在歡聲歌唱，吟唱著隱身的咒語。現在，我相信，躺在那片草地時的我們，完全融入了潛近狼似乎永遠都在觀看的大自然行進模式裡，因此對那頭鹿而言，我們確實是無形的，而且就算我們是在正午時分躺在那裡，也將一樣不被察覺。那頭公鹿在我的耳邊規律而大聲地嚼著草，當牠轉身跨越瑞克時，我又再度看見了滿天星斗。

就在公鹿跨到一半時，牠嗅到了瑞克的氣味，頓時僵住，接著向後跳離，在牠即將帶著一百五十磅跳躍重力的蹄，踢中我胸膛的同時，我幾乎要倒抽一口氣。接著，牠的一隻後腿越過了我，然後又一隻，感覺好像牠正在慢慢地從瑞克身上倒退。當牠從我身上跨越到一半時，又嗅到了我的氣味，便又踩回我和瑞克之間。

之後，牠看起來像是快瘋了似的，因為牠一腳跨越瑞克之後，又忙著抽回來，倒退時又因差點踩到我，只好往前扭動。在牠的腦海中，前後跨越的原以為只是塊木頭，卻已經不再是木頭，但仍未凝聚成男孩的模樣。

在逐漸增強的驚慌中，牠開始在我們之間前後跳躍閃躲，”挶磳i以落腳時又得跳離新的威脅，這讓牠全然不知所措。牠每從我身上跨過一次，星星就搖曳閃爍一次。牠在我們之間大概來回了三次，但感覺上，牠那銳利的蹄彷彿在我們之間舞動了好幾日。一回，有隻腳就在我的腦袋旁踩下。我仍像死了般動也不動地躺著。

這時候起身只會把牠嚇得亂踢，而滾開被踩到的可能性，和安穩地躺在原地的機率一樣。至少躺在原地時，牠知道我在哪裡，而且想要避免踩到我。

一切盡在不言中

我想瑞克是因為緊張或純粹是忍不住，便開始笑出聲音，使得在我們之間的那頭公鹿忽然曲體一跳，消失在黑夜中，牠跳躍的力量非常強勁，讓我差點以為牠跳進了星空而消失。

當牠第一次往回踩的時候，天上的星星驟然消失無蹤，有那麼一刻，我以為牠或許踩到了我，使我在瞬間喪命，而已經死去的我則躺在那裡看著一切繼續發生。不過牠又移開了，閃耀的星星也再度現身。然而這整個事件實在美得令人難以置信，只要這一切不要停止，我並不在乎自己是死是活。

我們聽見那頭公鹿在較長的草叢中，衝破草浪而去，牠所帶去的驚人消息擾動了在略遠處覓食的鹿群。當時我們若有跳起身來看，可能會看見十幾個黑影在草叢中朝著林線跳躍而去。然而，我們倆卻都無法動彈，並且靜默了很長一段時間不曾開口。等我們起身想開口時，卻又感到一切盡在不言中。

之後，我們對觸覺追蹤狂熱了好一陣子。每找到一道行跡，我們就會閉上眼睛，看我們是否能只用觸覺來追蹤腳印，並判斷下個腳印會出現在哪裡。偶爾，瑞克會替我綁上眼罩，再引領我到行跡的起點，讓我開始摸索。

我會像個失明的人沿著行跡爬行，一邊用手指去探索前方有什麼。日後，在必要時，我們就會用這種方法追蹤行跡。經過這許多年，我一直都能從足印摸起來的感覺，得知許多訊息。

摘自《追蹤師的足跡》野人文化 提供◇

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