【大紀元2月23日訊】〔自由時報記者彭志光、潘文仁／頭份報導〕一退休，他幾乎第一時間就搬離台北， 南下苗栗縣頭份鎮定居；九年前夫人過世，他仍然獨居他的小莊園。李元簇，這位被稱為「沒有聲音」台灣的前副總統，悄然在鄉間低調而單純地生活著，笑看、或者根本不看這些年來紛擾的政治圈。
頭份風土 勾起故鄉情懷
為何落腳苗栗頭份？與李元簇親近的友人說，因早年李元簇在新竹地方法院擔任法官，經常外出履勘所轄苗栗案件，對苗栗特別熟稔，客家話也令他備感親切，而頭份一帶的風土又與他故鄉湖南相似，因此對頭份情有獨鍾。
剛開始李元簇與夫人在興隆里租屋而居，前些年才在山下里置產。李元簇的大兒子遠居德國，二兒子則住在台北，在台的兩名孫子、女，經常趁著寒暑假或週末，南下探望李元簇。
退休生活 凡事親力親為
退休後的李元簇，生活起居大小事都親力親為，宴客時他獨門的湖南家鄉菜，尤其令友人印象深刻。
「台灣副總統有道名菜叫作『鮮』，菜色包括三種魚肉與羊肉，裡頭魚肉鮮嫩、羊肉不羶腥，口感雖辛辣，但吃過真是讓人回味無窮，外頭餐廳也吃不到如此道地湖南菜色。」一位民間友人如此形容李元簇精湛的烹飪手藝。
種植茶花 技術令人稱奇
至於李元簇最愛的休閒，種茶花絕對擺在第一順位，此外就是每天散步、閱讀與臨摹書法，享受低調、恬靜的田園生活。
早年李元簇愛養蘭花，四、五年前發現茶花的美。與他親近的茶花農說：「李副總統覺得茶花比梅花更有風骨，花朵艷麗而不嬌，具有堅忍不拔的氣魄。」
據了解，李元簇家門前的庭園，茶花、蘭花合計約有兩百多種，其中不少都是罕見的奇特品種，甚至有多種茶花都插枝在一株茶樹頭上，同時綻放出不同顏色的花朵，高超的栽種技術，令人稱奇。
南庄鄉農會人員說，每年農曆年前，李元簇都會到農會購買特產「桂竹筍」，作為年節訪友伴手禮。今年一月初，李元簇前往挑選禮品時，農會推薦了田媽媽家政班推出的新產品「手工饅頭」，李元簇品嚐後，也買了養生、芋頭地瓜及南瓜口味的饅頭。
當農會人員再度推薦「菜包」時，李元簇幽默地說：「菜包是富人家吃的，我是窮苦人，只能吃饅頭。」在場人士哈哈大笑。
親切待人 最愛客家料理
曾在南庄經營餐廳的宋小姐說，李元簇對傳統客家料理情有獨鍾，每回和三五好友至南庄登山健身後，總會到她經營的餐廳用餐，而且一定把菜餚吃光，顯露出勤儉的個性。
近年來李元簇較少到南庄登山，宋小姐也剛好結束餐廳。有一回，宋小姐巧遇李元簇，問他說：「怎麼最近您很少來南庄呢？」李開玩笑說：「因為妳的餐廳沒營業了，所以我就不來了啦！」他的親切、沒有架子，讓人印象深刻。
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