為甚麼家鄉又代稱為「桑梓」？

如果我們有機會拜訪一些地方仕紳，常會發現他們家裡掛有「功在桑梓」的匾額，而這個匾額大都是鄉人感激他們為家鄉造福所送的。匾額上的桑梓指的就是家鄉或鄉里，而且古書上也有記載，如元朝劉壎《隱居通議．文章四》：「某不材，見棄于時，桑梓羞之。」及唐朝柳宗元《聞黃鸝》詩：「鄉禽何事亦來此？令我生心憶桑梓。」但是，為甚麼家鄉又代稱為「桑梓」呢？

桑梓，原是桑樹與梓樹的合稱。因為桑樹、梓樹都有很高的實用價值，所以在古代，人們喜歡在住宅旁栽植這兩種樹，而且種桑樹可以養蠶，種梓樹可以製作器具。如朱熹．集傳記載：「桑、梓二木。古者五畝之宅，樹之?下，以遺子孫給蠶食、具器用者也……桑梓父母所植。」

「桑梓」一詞出自《詩經．小雅．小弁》所載：「維桑與梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。」這四句詩的大意是，我一見到桑樹和梓樹林，就想起在故鄉家園的周圍父母也有種，頓時生起了恭敬心。所以無時不敬愛我的父親，無時不依戀我的母親。另漢朝陳琳所著《為袁紹檄豫州》也載有：「桑梓松柏，猶宜肅恭。」意思是，面對桑梓松柏，應該要表現出端嚴恭敬的態度。

所以，正因為桑樹和梓樹是父母親手種植，也生長在自己的家鄉，後來人們就把這兩種樹名縮簡為「桑梓」，慢慢的就成為家鄉的代稱了。桑梓也有稱梓里、梓鄉。@*

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