今天来到了宜兰罗东旅游。罗东，地名来自平埔族语“Roton”的汉译，据传此地早期原为森林，栖息大群猕猴，而平埔族语称猴子为“Roton”，入垦的汉人沿用这一称呼，而称此地为“罗东”。
日据时期，太平山开采森林，罗东成为木材的集散地，因而迈向繁荣。当时宜兰属于台北州，分设宜兰郡、罗东郡及苏澳郡，罗东为仅次于宜兰市的兰阳大镇。
太平山伐木始于大正4年（1915），由于森林资源丰富，而与阿里山、八仙山并称为台湾三大林场。由于木材搬运不易，早期生产的木材以放流方式，藉由兰阳溪漂流至平地，再捞集贮存，大正13年（1924），太平山及罗东森林铁路开通后，改由铁路运输木材。
当时铁路的终点“竹林站”，即是位于今日罗东林区管理处的所在地，前身为日据时代的罗东出张所及贮木池旧址，占地约20公顷。民国71年（1982），林务局结束太平山的伐木作业，森林铁路随之于民国78年（1979）停驶，占地广大的林场贮木池及相关的设施也因伐林结束而闲置。
民国93年（2004），林务局将原罗东林场规划为林业文化园区，原有的贮木池变成了自然生态池，并添设环湖木栈道，同时整修昔日的竹林车站，并于园内展示昔日的蒸汽火车、森林铁路，以见证台湾林业发展的历史。
同时，部分罗东林场原有闲置的房舍，也改设为宜兰县文化创意产品展览馆，供艺文人士使用及发表产品，使园区成为一处集合了休闲、教育、文化功能的旅游景点。
罗东林业文化园区洋溢着旧时岁月，深得我心。进入园区，即看见整排成区的旧式建筑，是日据时代留下来的林务办公室及员工宿舍。日式木造的竹林车站经过整修，恢复原有的古朴旧貌。在车站与贮木池之间，重铺了一段罗东森林铁路，轨道上前后各放一辆老火车头，一拖着客运车厢，一拖着巨粗木材，反映了当年这条铁路的任务，既做为货运，也提供客运服务。
两辆火车头都是老式的蒸汽机车，简称“S.L.”（Steam Locomotive），每辆机车重12吨，具有三个动轮及水槽，约是民国四、五十年（1951～1961）期间，由台湾机械公司所制造，当时仿造日本川崎株式会社的机型所改良的，所以有“土产的混血机车”之称。
这种老火车头对儿子小东来说，是未曾见过的黑黝黝庞然大物，而对我来说却是极熟悉的童年记忆。小时候每天都会看见这种类似的火车头，一根横杆接着三个动轮，来回前后转动，像划船般的带动火车铁轮前进，火车头的烟囱则窜出浓浓的白烟。这景象迄今仍印象深刻。
当年为运送太平山林场的木材下山而兴建的森林铁路，运输系统以土场为分界，分为山地线及平地线。
土场至太平山，属为山地线，通称为“太平山森林铁路”，由于地形的限制，采取铁路与索道分段衔接的方式。这段山地铁路，目前在太平山森林游乐区内还保留一小段继续行驶，做为休闲用途，供游客搭乘。
罗东至土场的平地线，称为“罗东森林铁路”，简称“罗东林铁”。大正13年（1924年）元月27日通车时，行车时间为2小时50分，为方便沿线居民的交通需要，也兼营客运，全线共设十个车站－竹林、歪歪、大洲、二万五（万富）、叭哩沙（三星）、天送埤、清水（清水湖）、牛斗、浊水（乐水）、土场。后来铁路由竹林站延伸至罗东站，与宜兰线铁路衔接，以方便行旅往来。
当时兴建这条铁路时，缺乏现代工程设备，几乎全靠人工辟建，自竹林站至土场站之间，仅短短36.8公里，却有纯用桧木建造的隧道7座（总长约1.5公里）及桥梁17座（总长约6公里），可见工程的艰难。
罗东森林铁路通车后，每次列车可运送2500公吨的木材下山，加快了太平山的森林开采的速度，也使太平山跃为台湾三大林场之首。一棵棵粗巨的桧木，从太平山被砍伐下来，运往罗东。历经一个甲子的伐林岁月，直到民国71年（1982），政府改变林业政策，才结束了太平山的伐林作业。
虽然历经60几年的开采，数十万至百万棵经数十年至百千年生长巨硕桧木自太平山消失，所幸仍有一片原始巨桧森木深藏于更深山的僻远处。近年来，政府公告成立“马告国家公园”，以保护这片珍贵的原始桧木森林。
沿着铁路轨道走到底，右侧的草坪展示几件用桧木雕刻的作品，草坪边缘另有展示棚放置三辆同型的蒸汽机车老火车头，并有罗东森林铁路的历史简介。
参观完火车头，步上环湖栈道。环湖一圈，约十余分钟。高架的木栈道，沿途设有观景平台可欣赏湖景。
湖面上仍可见少数漂浮的木材，让游客感受昔日林场贮木池的风貌，其余大片湖水则是碧波潋滟，有鸭鸳悠游其间。近岸清澈水浅处，可见鱼群踪迹，而水泽地，则一片翠绿水草。
贮木池约略呈方形，环湖步道的一边紧临台铁宜兰线铁轨，可以就近观看火车疾驶而过的景象。小东对此兴趣盎然，他认为蒸汽老火车头是假火车，这会动的火车才是真火车，他在栈道上等着看过两班列车后才肯继续往前行。
环湖步道的最后一段，经过文化创意展览馆。这是用林场日式木造房宿改装而成的。一整排的旧式房舍，让人仿佛跌入记忆深处的旧时光里，心海泛起阵阵涟漪。虽然随着岁月的流转，旧的事物总会不可避免的逐渐消失，但透过政府及民间的努力，则可以保存住某些可以见证社会发展的历史记忆，传承给下一代。
我带老婆及孩子游览罗东林业文化园区，喜欢这里的一切。我在这里找到了感动。
旅记日期：2009.02.03 （写于2009.02.10）
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