一本书中最有趣的事情，经常是得到最少处理的那些事情。正因为措辞简洁且从正文主要内容脱离开来，脚注、次要范例和离题评论，都可能令人难忘。
当这类资料使你想要进一步探索，并将它从细节转变成更深入更复杂的东西时，这类资料处在最佳状态。
这种欲望可能到头来一无所获，并可能导致你好几个月到处搜寻仅值得附带参考的资讯。
然而那不是应该令人气馁的一种欲望，因为进一步探索这些次要主题，可能提供某个领域的深入洞悉，不仅观点新颖，而且有用地质疑及投入解除目前在领域中运作的整组优先顺序。
此外，观察出支配今日辩论的主题，通常是在过去的研究中只存在于边缘的那些主题，这点很贴切。
假定未来研究的首要焦点，如果完全能预测的话，是存在于今日文献的旁注、脚注和内在涵义中，似乎是合理的。
因此，问题就会变成“哪些细节及哪些次要主题值得进一步探索？”如同我所暗示过的，若你彻底弄清楚这个问题，你的作品可能会被视为做出独创性的实质贡献。
若你误解这个问题，你的贡献充其量只会被视为是古怪的（具有“独创性”，但不是你原先所期望的意义）。
你应该寻找的是带有潜力的概念，即有必要条件成为更有意义事项的观念。看出这类主题最容易的方式，是寻找作者标示成可能有实质性，但注记成超出他们研究范围或能力的那些事实与概念。
对照之下，你应该丢下不管的最清楚主题范例，是具有可抛弃掉的评论（只是由于一时兴致所引起的离题）特性的那些主题。
另一种同样没希望的主题，是构成浓缩的文献摘要的那些旁白或脚注，它们的用意实质上是要展现对作者之阅读材料的了解。
值得探索的次要主题倾向于不是以这种方式界定范围。这类次要主题提供敞开的门户，也就是资料中其他途径存在的线索，而不是固定不变的解决办法。@(本文结束)
摘编自 《把意见说得更对的逻辑表达术：从简报、讨论到论文写作的完美推理与说法》 大写出版社 提供
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