【大纪元4月22日报导】（中央社华盛顿21日法新电）美国航空暨太空总署（NASA）选择两家美国企业运送物品至国际太空站（ISS），其中的天体轨道科学公司（Orbital Sciences）今天发射首枚天蝎（Antares）火箭。
天蝎两节式运载火箭高40公尺、直径3.9公尺，于当地时间下午5时（台北时间今天上午5时）在维吉尼亚州外海岛屿的瓦劳埔飞行中心（Wallops Flight Facility）发射。
由于这是测试任务，天蝎没有运送公司所属的天鹅座（Cygnus）太空船，而是模拟载运3.8公吨载重量。火箭发射10分钟后进入离地约256公里的轨道。
模拟载重物和火箭分离后，地面控制室爆出欢呼声。
NASA署长勃登（Charles Bolden）发表声明说：“天蝎火箭发射十分完美，恭喜携手合作的天体轨道科学公司和NASA。”
声明说：“这项测试除了进一步证明我们的重要的太空探索计划大跃进之外，也让美国最新的太空中心得以向太空站展开发射工作，为商务和政府使用者带来更多机会。”（译者：中央社张咏晴）
