【大纪元2014年12月29日讯】美国太空总署（NASA）计划在距离金星（Venus）灼热地表的上空约30英哩（约50公里）处，建造一个属于宇航员的漂浮城市，来研究太阳系这个最荒凉的星球之一。此计划希望有一天能够执行载运人类以到达紧邻地球最近的金星停留30天。
酷热
以爱与美的女神维纳斯的名字命名的金星，也被称为晨星，古代天文学家就因为它是闪耀着明亮光芒的五大行星之一，故将其命名为金星。金星地表是个炎热、充满硫磺味，地狱般的地方，表面火山活动超过太阳系的其他任何星球。
金星的平均温度为462摄氏度（863华氏度），地表热到足以熔化铅块，气压比地球大92倍，空气中二氧化碳含量高达 97%，大气覆有一层硫酸云。
但科学家说，金星约 50公里（30英里）的高空，气候环境就好很多，气压减轻不少，地心引力只比地球略小，太阳辐射不致有危险，虽然温度高达167华氏度（75摄氏度），但仍在航天器可承受的范围。
创建HAVOC
这项计划被NASA称为高海拔行动概念（High Altitude Venus Operational Concept，HAVOC）。NASA弗吉尼亚州汉普顿（Hampton）兰利研究中心（Langley Research Center）的工程师和科学家正在研拟初步计划，研究机器人和人类如何才能实现探测金星使命的可行性。
“金星的大气层是未来科学研究和探索的一个引人入胜的领域。”航天任务分析处工程师琼斯（Christopher A. Jones）说。
“其中一个概念是轻于空气的飞艇，可以携带仪器的主机和探测器，以及提供两名宇航员在金星上长达一个月的探索行动。”
他说，比起载人到其他星球，完成这项任务所需要的时间更少，可作为登陆火星的练习。
距离地球更近
金星的优势是更接近地球，其对地球的最小距离为3,800万公里。地球从到火星有5,460万公里。
琼斯说，这个长达几十年的计划如果成功，对金星的探索将是突破性的进展，重点在于使用什么轻型载具，如何搭载人进入金星大气层，并能维持30天的活动需求。
他还说，概念的核心在于如何将航天器送入金星的大气层中，还要维持在一定高度，不能降落到金星的地表。
HAVOC计划让航天器以时速4500英哩（7240公里）进入金星的大气层，然后减速并打开减速伞，同时释出折叠飞艇，机械手臂会自行打开飞艇并且填充氦气，让它飘浮在金星地表上方30英哩（50公里）处。
琼斯说，任务的关键技术面临的挑战包括航天器需正确进入地球和金星的运行轨道，并将飞艇充气，以及如何保护太阳能电池板和结构不受金星大气层中硫酸的侵蚀。
“随着技术和理念的进步，进入金星大气层的任务将人类的未来拓展至外太空。”他说。
终极目标：永久常驻
NASA此任务的最终目标，是在金星的大气层中寻求人类可以永久生存之地。
宇航员生活在悬浮飞艇下方的舱房中，因为重力跟地球相差不大，不需要对抗无重力状态，也就不必面临肌肉萎缩、骨骼疏松的挑战。
而167华氏度（75摄氏度）的温度，比地球上有记录的最高温度只多了30华氏度（16.6摄氏度），目前的技术有能力抗衡这一部分。
HAVOC计划将分阶段进行，将先使用机器人进行测试，并实际了解金星大气层的实际情况。NASA目前并没有打算投入资金，但兰利研究中心的团队仍持续进行研究，希望NASA能让计划成真。
“最终的使命，我们能够让人类生活在另一个世界，希望有一天可能有在大气层中永久居住的经验。”琼斯说。
责任编辑：王愉悦
