【大纪元2014年02月14日讯】元宵节在皇历的“正月十五”，是过年之后的第一个月圆之日。中华文化为神传文化，中国的传统节日无一不与敬天,礼神相关，元宵节则与佛教道教皆有渊源。
元宵节也称上元节，上元节来自道教，是道教中天官大帝的诞辰。道教有“三元说”：正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。主管“三元”的分别为天、地、人三官。传说中上元是天官的诞辰，天官喜乐，所以上元节燃灯以求天官喜悦。看来上元节与西方的耶诞节的来历有异曲同工之妙。
到了东汉，第二位皇帝明帝刘庄崇信佛法，听闻佛教有正月十五日僧人观佛舍利、“燃灯敬佛”，于是便命这一天夜晚在皇宫，寺庙和民间点灯敬佛，象征着佛法大放光明。自此，元宵节成了佛道两家和世间众生的敬天礼佛的节日。灯笼代表着人们对神佛的敬仰和追寻。
“燃灯”从东汉开始逐渐形成从皇宫到民间的盛大节日。放灯习俗，在唐代更是得到盛大的发展。到了宋代，遥遥领先于世界的经济实力让元宵灯会在规模和灯笼的装饰上比唐朝有了更大的发展。清朝光绪皇帝时期的宫灯曾在国际上获奖。到了现代，人们只记得赏灯吃元宵的人间烟火的乐趣而忘了这个节日原本的敬神的内涵。
至少在宋代开始，人们开始在正月十五吃元宵，因为元宵煮熟之后会从水底浮上来，所以也叫浮圆子。南方则吃汤圆。北方的元宵和南方的汤圆不是一种东西。做法有很大不同。汤圆儿是用手一个一个包出来的，和包饺子差不多；元宵是用笸箩摇出来的，就是把馅儿放到笸箩里，笸箩里放了很多江米粉，然后摇这个笸箩，摇啊摇，元宵馅儿像滚雪球一样越滚越大，一个笸箩可以同时做出很多个元宵。汤圆儿的第一道工序是拿起皮儿，元宵的第一道工序是拿起馅儿。汤圆儿皮的做法饺子皮一样，只是用的是江米粉。元宵是没有做好的皮儿的。汤圆小而元宵大。
无论是元宵，汤圆还是浮圆子，都带着一个“圆”字，启迪着人们不要忘记佛家的“圆满”之说。而元宵和汤圆煮熟之后会从水底浮上来，则象征着一个人抛弃世间羁绊，修炼圆满而离开世间的过程。神留给人元宵节的文化，是让人在等待未来佛下世度人之前的生活丰富不枯燥，在漫长的等待中，又担心人们忘记神佛，从而把神佛的叮咛蕴含在人们的生活当中。元宵节融合了多少神对人慈悲而无处不在的点悟！今年的元宵佳节，我们是否可以找回传统节日应该有的情怀？
