恒星飞速逃跑 在太空中留下美丽长尾巴

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【大纪元2014年02月24日讯】(大纪元记者陈俊村综合编译)美国国家航空航天局(NASA)的钱德拉X射线天文台(Chandra X-ray Observatory)最近发现,一颗脉冲星(pulsar)迅速逃离超新星的残骸,同时在太空中留下由高能量粒子构成的长尾巴,如同彗星般横越天际。

据NASA网站报导,这个名叫IGR J11014-6103的脉冲星是中子星的一种,距离船底座(Carina)的超新星残留云气SNR MSH 11-61A的中央约60光年。

IGR J11014-6103正以每小时250万至500万英里的速度脱离那些残留云气,这使它成为迄今所观测到移动速度最快的脉冲星之一。而它释放出的高能量粒子形成一条37光年长的尾巴,是迄今已知银河系内最长的脉冲射流。

天文学家表示,他们从未见过移动如此快速同时又留下超长脉冲射流的天体。相较之下,此一脉冲射流的长度几乎是太阳与最近恒星之间的距离的10倍。

无独有偶,NASA的史匹哲太空望远镜(Spitzer Space Telescope)也捕捉到一颗以高速移动并在太空中留下惊人轨迹的恒星。

这颗庞大的恒星叫王良二(Kappa Cassiopeiae),又名HD 2905,是仙后座(Cassiopeia)的一颗超巨星。相较于邻近恒星,它以大约每小时250万英里的相对速度移动,在路径中留下弓形震波(Bow shock)这种红色发光带,其距离约有4光年。

高速移动的超巨星HD 2905在太空中留下被称为弓形震波(Bow shock)的红色发光带。(图片来源:NASA)

当磁场、从恒星喷出的微粒风和恒星周遭的微尘与气体相遇,就可能产生弓形震波,天文学家可据此了解恒星和太空的状况。诸如太阳之类的运动缓慢恒星所产生的弓形震波,几乎在任何波长下都很难观测到,但像HD 2905这样高速移动的恒星,其弓形震波就能被史匹哲太空望远镜的红外线探测器侦测到。

(责任编辑:毕儒宗)

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