岁末将至 芝加哥华人谈捐款

【大纪元2015年12月12日讯】(大纪元记者唐明镜芝加哥报导)每年岁末，芝加哥市区张灯结彩，熙熙攘攘的人群或是欣赏梅西百货的橱窗装饰，或是游览戴利广场上的德国圣诞集市，或是到千禧公园溜冰。然而最让李芬难以忘怀的却是大大小小商场门口的红色铁壶（red kettle）和摇着小铃铛的志愿者们。 　　 

　　

“听到那清脆的铃声，我才注意到：‘啊，新年到了！’”李芬说。她在芝加哥已经生活了超过十年，从留学生、到职场新人、再到中层经理；从孑然一身，到两人世界，再到三个孩子的大家庭，每天往返于市中心的公司和城边的住家，忙碌的生活让她很难关注街头潮流的变化，唯一能记起的是每年节假日不变的景致—救世军（Salvation Army）的圣诞壶（Christmas kettle）。 　　 

　　

李芬回忆起十多年前刚到美国读书的时候，还常到“救世军”去淘旧衣服。她当时并不知道，救世军是一个国际性的基督教慈善机构，致力于帮助穷人和救灾。等她工作后，便把家里的旧衣服捐给“救世军”。而现在已经当妈妈的她特意带着女儿，走到梅西百货前摇铃铛的救世军义工前，让女儿亲手把一张5美元纸钞塞进红色铁壶里。 　　 

　　

“我想让女儿知道：节日不光是欢庆和购物，也要帮助那些困难的人们”，李芬说，她希望女儿能继承中华文化中乐善好施的美德。 

　　

李芬是美国千万个默默无闻捐赠人中的一个。根据印第安纳大学慈善研究中心（The Center on Philanthropy at Indiana University）的报告，2014年美国所有个人捐赠总额达到2585亿美元，平均每户捐出＄2971；而且所有慈善捐赠中，72％来自个人捐赠，基金会的占15%， 遗产捐赠占8%，剩下的才是公司捐赠（5%）。 

　　

华人希望捐有所用

　　 

李芬眨眨眼说，她家的年均捐款没有达到＄2971，但也常常是4位数，超过大芝加哥地区户均＄1053的水平。“当家庭有大的变化时，如刚买了房子，或又增加一个孩子，手头就会紧张一些。” 

　　 

李芬表示，自己来自中国一个普通工人家庭，先生出生农村，两人在美国一起打拼十多年，收入进入中产阶级，觉得应该回馈社会，“一路走过来，我们得到很多人的帮助，更是受益于（美国）这个公平透明的体制。” 

　　 

李芬说，她捐出的第一笔钱竟然是给了欧亚大陆的一个国家。她表示，1999年她从美国一所大学的研究生院拿到第一张超过1千美元奖学金的支票时，感觉“自己好像一下子富裕起来”。恰逢当年的8月17日，土耳其发生了7.6级地震，死亡1万7千人。 

　　 

“我于是写出了一张50美金的支票，捐给土耳其红十字会，”李芬说。几个月后，她居然收到来自土耳其政府的一封感谢信，让她很惊喜，感到自己小小的善举得到了认可。 

　　 

那一年，李芬也曾写给中国红十字会一张支票，捐助发生在中国的某一场灾难，没得到任何回音。“在美国，我开始认识到中共的统治是多么的腐败黑暗，特别是慈善事业有种种黑幕，我很失望，”李芬说，她很想帮助那些在中国受难的人群，却找不到可信任的渠道和真正有效的方式。她于是把捐助的目标放在周围熟悉的机构。 

　　 

李芬说：“今年我增加了一个机构WBEZ（美国公共电台芝加哥分台），因为开车时常常听它，认为它的新闻节目很出色，特别是得知它大部分资助来自听众，而非政府，很让我吃惊，决定要支持它。” 

　　 

林明在芝加哥市区的一家基金公司任资深分析员。他说，每年公司都会鼓励员工支持慈善事业，发给员工一个长长的名单，上面列有数千个慈善机构，他选择了四家：美国红十字会、救世军、无疆界医生（Doctors Without Borders）和国际大赦组织（Amnesty International）。 

　　 

林明说：“我觉得这几个机构是真正做实事的，他们的成绩我们都看得到。”林明表示，公司会自动从他的薪水中扣除要捐赠的数额。 

　　

华人也乐捐 只是低调

　　 

住在西北郊的杜林和太太都来自上海，他们二十多年前在芝加哥西南部的Peoria市Bradley大学相识。杜林回忆说，当时学校一名负责国际学生事务的教师曾评价道：中国人很少参与慈善事业，尽管他们常常拿到奖学金。这让杜林很不服气，他毕业后一找到工作，便开始以校友身份给Bradley大学捐钱，一连好几年，直到后来转向另一家慈善机构，数额更达到五位数。 

　　 

住在北郊的安吉娜则分享了一个感人的故事。已经有一双儿女的安吉娜十多年前还曾有一个女儿，2岁不幸诊断出脑癌，4岁死亡。伤心的夫妇于是给Park Ridge市的路德综合医院（Lutheran General Hospital）捐赠玩具，因为女儿在那里出生并治疗。他们一做就是十年，直到搬家到不同的城市。“我先生于是给儿童癌症协会捐款，” 来自广州的安吉娜说，她先生是第二代华裔。 

　　 

年近70的张老伯从中国大陆移民到美国才三年。不懂英语的他常常到南中国城的培德中心上英文课，到中华会馆吃＄1元午餐，到华咨处办理能源粮食补助。他很感激这些慈善机构提供的各类贴心服务。 

　　 

有一天张老伯到华咨处办手续。办事员表示，由于州政府大幅裁减分配给社会福利机构的资助，很多福利机构财政都很紧张，华咨处也对复印文件等收费了。张老伯当即把身上仅有的10美元现金拿了出来。 

　　 

张老伯说：“我免费享受了这么多的服务，也应该有所回报。”在北中国城也有数个服务华人的福利机构，如华人互助会、东南亚中心等。 　　

网上捐款成新趋势

　　 

11月中旬，李芬收到维基百科（Wikimedia）发来的一封电邮，里面说：“一年前，你捐出了50美金以保证我们的网站能够正常运作，并且不登任何广告… 如果我们过去的支持者都能够在这一天继续资助我们的话，我们就不必为来年的筹款而发愁了。”李芬很感动，当时便从信用卡划＄100给维基百科。 

　　 

李芬说，这是她第三年给维基百科捐钱了。爱读书的她表示，自己从维基百科获益良多，绝大部分的词条都能从维基百科找到详实的解释，“这个网站只有300名员工，却提供如此海量的信息，可见背后得有多么巨大的付出。” 

　　 

李芬说，今年初当她准备报税时，发现先生也给维基百科捐出了50元，“这真是一个意外的惊喜。” 

　　 

爱在亚马逊网（Amazon）购物的李芬夫妇还加入了亚马逊网站提供的“微笑计划”（AmazonSmile）。在这个计划里，李芬从亚马逊网购买的所有商品，亚马逊基金会都会捐出买价的千分之五，给李芬选定的非营利机构。今年一年里，李芬一家从亚马逊网共购买了超过1万美金的商品，相应的，亚马逊基金会捐出了50美金。 ◇

责任编辑：温文清