【大纪元2016年01月12日讯】（大纪元记者吴英综合报导）美国联邦政府为协助有经济困难的大学生，设立“免费申请联邦学生资助”机制（Free Application for Federal Student Aid, FAFSA），提供三种类型的经济资助：助学金（Grants）、贷款（Loans）以及工读机会（work-study）。根据美国教育部的FAFSA网站，计划2016-2017学年就读美国大学的学生，申请FAFSA的期间是2016年1月1日到2017年6月30日，但教育部建议越早申请越好。
《今日美国》（USA Today）及密歇根州立大学校园媒体《州立新闻》（The State News）10日网站报导，今年秋季就读大学的学生，即便现在还未决定要就读的大学，建议现在就要开始准备申请FAFSA，或许申请流程冗长且申请表格繁复，但及早准备才能尽早得知是否获准资助。
提前申请FSA ID
之前申请人是用一组四个数字的PIN码申请FAFSA，但今年有意线上申请FSA的学生必须先申请“联邦学生资助ID”（FSA ID），以取代之前的PIN码。注意，FSA ID的作业时间需要三天，所以最好提前申请。
上网申请
美国教育部提供线上及书面二种申请方式，为避免填写错误及拉长作业时间，建议到FAFSA网站线上申请。
应准备的文件
申请时应准备的文件包括：
1.社会安全号，如果不是美国公民，需要外国人注册号（Alien Registration Number）
2.W-2工资表
3.银行对账单
4.已税及未税的收入资料
5.线上申请需要的FSA ID
FAFSA资料的多用途，要尽早申请
除了联邦政府提供的助学资助外，州政府、大学及私人机构都有提供助学金和奖学金，这些单位绝大多数都要求FAFSA，因为这是了解申请者背景的第一步。
由于这些机构都有各自的申请资助的截止日期及相关规定，例如密歇根州规定截止日期是3月1日，而且对及早申请者将优予考虑核准资助；而有些州政府采先到先审核的作法，因此美国教育部建议及早提出申请。
不需要先完成报税
申请联邦学生资助通常需要了解学生的经济状况，原则上现在申请FAFSA，必须有2015年收入的报税资料，但美国报税截止期限通常是4月中旬，所以现在申请可能尚未完成报税。
不过，这不会影响及早申请，密歇根州立大学学生资助办公室副主任梅尔斯（Val Meyers）表示，现在申请只需填写预估的2015年收入及纳税资料即可，俟完成报税后，随时可上网修改。
担心父母收入太高不符合申请资助资格
《今日美国》报导说，旧金山大学（University of San Francisco）学生资助助理主任史密斯（Dustin Smith）表示，有意申请的学生不用担心家庭收入太高，可能不符合资格，因为只有在提出申请后才能确定是否符合资格或者可以获得的资助种类。
史密斯说，审核经济状况不是只考虑收入，另外也会考虑父母的年纪，例如即将退休的父母，或者家中是否同时有多位成员打算或正在就读大学。
每年都要提出FAFSA
史密斯表示，由于学生的资料每年都可能有所变动，例如家庭的经济状况可能发生变化，收入减少或者家中弟妹也开始要就读大学，因此，建议学生每年都要申请FAFSA。
责任编辑：林妍
