从余烬中重燃火焰：复兴信仰希望和仁爱

【大纪元2021年03月28日讯】（Jeff Minick撰文／大纪元记者云川编译）神学中的三种美德：信仰、希望和仁爱，和古典美德或基本美德中的谨慎、公正、节制，坚韧比较起来，常常居于次要地位。

我在向家庭教育的学生教授文学和历史时，有时会把它们用作手边课题的框架。在讨论《哈姆雷特》（“Hamlet”）或《动物农场》（“Animal Farm”）等经典作品，或乔治‧华盛顿、西奥多‧罗斯福和哈里特‧塔布曼（Harriet Tubman，美国著名废奴主义者和政治家）等美国名人时，我们会重新对照这些要点。我会问学生，文学作品中的人物身上是否体现这些经典美德？我们历史课本中的人物又是如何将它们运用到个人生活和公共舞台上的呢？

最近，我在想，我们是否应该更加重视神学美德？我们是否可以在信仰、希望和仁爱中获得安慰和力量来维护我们的自由？

扩展定义

“天主教会的教义”将这三种美德与上帝和凡人联系起来。信仰是“我们笃信上帝的神学美德”，希望是“我们渴望天国和永生的神学美德”，而仁爱是“我们无条件地热爱神高于一切，基于对神的热爱，我们爱他人如同爱自己一样的神学美德”。

信徒，天主教徒和新教徒肯定会赞同这些定义。但是，那些其他信仰的人或者那些不可知论者或无神论者呢？他们能不能把古典美德付诸于公益事业呢？

如果我们扩大这些美德的含义，如果我们把它们作为值得效仿的世俗美德来接受，它们会给我们的个人生活带来何等益处，进而推广到公共场所呢？

小小的种子

当我们回顾美国历史上的，甚至是40年前的公众人物时，我们会发现他们中不乏在关键时刻挺身而出的伟人。然而当今，除了极少数例外，大多数人都感到被资质平庸的人领导和管理，我们对许多政治家和领导人的智慧和人品的信心大大降低。2019年皮尤（Pew poll）的一项民调发现，人们对联邦政府的信任度“如今已接近历史最低点”。

所以，如果我们不能信任那些曾经被称为“公仆”的人，那么我们还能相信谁呢？

我们应该相互信任。

我们必须尽量无视周围那些令人讨厌的政治言论，而是关注我们认识的人，家人、朋友和邻居，并把他们当作我们的盟友。我们可以敦促自己与他们建立更深的联系，并与我们生活中接触的人进行更多互动。从杂货店的收银员和公共图书馆的工作人员，再到我们当地的治安部门和镇议会。这种家庭附近形成的朋友圈，将帮助我们立足于现实生活，并建立更强大的社区。

亨利‧戴维‧梭罗（Henry David Thoreau，美国作家兼哲学家）曾经说过：“最小的信仰种子胜过最大的幸福果实”。一点不错，不过这样小小的种子还可以长成花园和森林。而且，我还要补充一点，那就是社区。

保持希望

与梭罗几乎同时代的艾米莉‧狄金森（Emily Dickinson，美国诗人）写过一首诗，开头是这样的：

“‘希望’是长着翅膀的鸟儿 （‘Hope’ is the thing with feathers）”

栖居在人们灵魂之中（That perches in the soul）

吟唱着没有歌词的曲调（And sings the tune without the words）

“永不止息（And never stops at all”）”

没有希望的生活，简言之，充满绝望的生活，就如同生活在监狱里，在人间地狱里。在一切努力中，放弃希望必然导致失败。想像一下，例如，你的军队与敌人对峙，你和战友们认为这场战斗注定要失败，毫无获胜的希望，那你一定会打败仗。你们会认为没有任何继续战斗的意义，因此缴械投降。

和朋友的谈话和读者的电子邮件都表明了这种失败主义的态度。他们对我们的国家所遭受的所有灾难感到崩溃，对改变现状无能为力。有时我感到这种沮丧感在吞噬我的内心，仿佛黑暗中看不到光明。

如果有必要，我们必须凭借意志力，抛开绝望，寻找生活中的善、真、美。这三种元素依然存在着，在艺术中、在诗歌和文学中，在我们周围人的心中，我们必须专注于那些给我们人类带来尊严、使生命有价值的事物。

永远不要让希望之火熄灭。

未来的出路

我们生活在一个四分五裂的时代。由于不同的政治和文化意识形态的划分，有些人用仇恨和谎言来攻击自己的同胞。如果我们不能从现在开始彼此表现出仁爱，这种情况只会更加恶化。

我们不需要改变我们的立场，但我们必须改变我们的语气。在不效仿对方的敌意或欺骗的情况下，我们可以倾听他们的声音，给予他们应有的尊重，甚至可以找到一种爱他们的方式。

政治家兼哲学家埃德蒙‧伯克（Edmund Burke）写道：“但是，没有智慧、没有美德的自由是什么？它可能是一切罪恶中之最；因为它是愚蠢、邪恶和疯狂，没有教导或约束。这些无知的人嘴里说出来的冠冕堂皇的话令自由蒙羞，让那些懂得美德自由的人不忍直视。”

没有信仰、希望和仁爱，我们的人性和自由就会被削弱。

但是，如果我们开始寻求和尊重智慧，并身体力行那古老的七种美德，包括神学的和基本的美德，我们就可能用善良、仁慈、正义和爱来点亮这个悲伤的旧世界。

原文：Embers to Flames: Reviving Faith, Hope, and Love刊登于英文《大纪元时报》。

作者简介：

杰夫‧米尼克 （Jeff Minick）是四个孩子的父亲，孙子辈也在日益增多。20年来，他在北卡罗来纳州阿什维尔 （Asheville）的家庭教育学生研讨会上教授历史、文学和拉丁语。他出版了两部小说《阿曼达-贝尔 》 （“Amanda Bell”）和 《他们翅膀上的尘埃》（“Dust on Their Wings”），以及两部纪实文学作品 《边走边学 》（“Learning as I Go”和 《电影造就男人》“Movies Make the Man”）。如今，他在弗吉尼亚州的Front Royal小镇生活和写作，请关注他的博客JeffMinick.com。

责任编辑：韩玉 ＃