【大纪元8月14日报导】中国改革开放二十多年来，中国农村贫困人口有所减少，但农村居民贫困状况不可低估。农民忧虑的难点在于增收难和返贫易，而且，农民未富先老的问题已经凸现，农村人口老龄化的趋势使反贫困的任务更为艰巨复杂。
据中央社引用中共中央党校主办的“学习时报”刊载的一篇文章指出，截至二零零四年底，中国有七亿五千七百万乡村人口，占总人口的百分之五十八点二；城镇人口五亿四千二百万，占百分之四十一点八。
一般来说，城镇人口的比例也就是城市化率，乡村人口数量也就是农民数量。农民作为农业劳动者，是中国人口规模最大的阶层，也是一个最大的弱势群体。因为这个阶层所拥有的经济资源是少得可怜的耕地，拥有的组织资源几乎等于零，拥有的文化资源也极其有限。
农民收入增长缓慢是一个影响全局的大问题。改革开放以来，农民收入由快速加温到慢慢降温，由高速增长到低速徘徊，目前已经到了一个新的拐点。
文章表示，二零零四年农民增收结束了七年的低谷期，实现了百分之六点八的增长。这个速度为一九九七年以来最高，但低于一九七九年至二零零四年平均增长水准。一九七九至一九八三年，农民收入连续五年以百分之十以上的速度增长，其中有两年超过百分之十九。
然而，从一九八六年开始，农民增收就显现出后劲不足。除一九九六年由于粮食大丰收和粮价上涨，农民收入增长百分之九以外，其他十七个年份都低于二零零四年的增长水准，最高的年份是一九八八年的百分之六点四，最低的年份是一九八九年的负百分之一点六。
文章说，改革开放二十多年来，中国农村贫困人口有所减少，但农村居民贫困状况不可低估。农村居民贫困标准为人均纯收入六百六十八元，只能购买四百多公斤粮食。更为重要的是这六百六十八元是贫困标准的上限而不是下限，有的贫困地区农民人均纯收入只有五百元左右，吃饭都成为问题。
特别值得重视的是，由于农村小康的较低水准和农业的弱势产业特点，农民是否富裕或贫困受许多不确定变数影响。一个农户致富要努力多年，但返贫却很容易，可能一场灾害、一场大病、甚至家有一个学生考上大学，也许就会使贫困重新降临。
文章指出，不仅如此，农民未富先老的问题已经凸现，农村人口老龄化的趋势使反贫困的任务更为艰巨复杂。二零零五年中国六十五岁以上的老龄人口突破一亿。未富先老现象，在农村相当普遍。种地的人大部分是六十岁上下的老人，四十多岁的妇女，农村人口老龄化已经提前到来。
