从一四七○年开始，除了葡萄牙人在当地（圣多美普林西比）建造的大型水泥建筑物之外，一般民众最主要居住的地方就是高脚屋。这个传统建筑，见证了圣多美百年来的美丽与哀愁。
高脚屋
因为经济上的发展迟缓，几百年来圣多美人都住在高脚屋。木制的房子由数十根木柱撑起，支撑一整栋屋子的根基。房子旁边种满香蕉、面包果、木瓜，还有一些其他的食用植物，有钱一点的人会在外面弄一圈围篱。
走进高脚屋，就会明白它的妙处，真是圣多美人居家良伴，大人、小孩都需要它。高脚屋的凉爽，让头顶上的太阳不再炙热。高脚屋撑起的底下，还有大桶子装着各式各样的储藏物，摆放两个板凳就是一家人在一起聊天、打牌的聚会场所。这样凉爽的居所，在他们经济能力许可下，是很理想的居家环境。
因为经济条件的限制，所以住家通常没有纱窗，窗户只稍加装个窗廉。但木条间无法密合的空隙，让疟蚊把圣多美人的家，当作自己的后花园，一个翻身就飞进来，叮咬还在梦乡的居民，因此疟疾成了当地最主要的死因，尤其是五岁以下的小朋友，受到疟疾的威胁最大。
石造建筑
造访葡萄牙人过去所留下来的建筑，又是另一番风光。散落在圣多美各处的石造建筑，尽管已经斑驳，但是一个讲究的水龙头设计，或是挑高采光的浴廊，就非常令人神往，这是葡萄牙人在大航海时代的骄傲。
在离岛普林西比更保存了许多小城堡般的建筑，穿梭石垣间，仿佛听到古老故事流传着。一瞬间让人感觉到沉睡在这些古屋里面的灵魂，似乎又一个个跑了出来，被藤蔓一圈圈经年累月环绕的束缚，规范不了曾经漫步在此的幽灵。
－－摘自 华成图书《西非黑岛，小医生手记》@
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