(大纪元6月8日讯)新州居民将面临暖气费用大幅上涨
据新州《明星纪事报》报导，新州4大天然气公司已经决定提高天然气费率高达22％，或者平均每户每月要多交$32，费率将于10月1日生效。取暖油的顾客今年冬季可能要支付高达每加仑$4.75，是去年的两倍。另外，自6月1日起，新州居民的电费将每月增加$11~$18不等。PSE&G电气公司透露，今年冬季的每月账单将增加20％或$28.60，预计天然气的批发价格比去年冬天增长60％以上。除PSE＆G电气公司和新泽西天然气公司(NJ Natural Gas)外，Elizabethtown天然气公司将增加22％，南新泽西州天然气公司将增加18％。
新州政府欲实施提前退休计划
新州政府于上周公布了提前退休计划。据推算，该计划的实施马上可以节省约1亿3千6百万美元的财政预算，并且在今后的几年中会有更多的节余。不过，该计划也将使长期退休金债务(long-term pension liabilities)增长几亿美元。提早退休计划将削减约3,300职位，在更换一些主要的工作人员后，大约裁减2,970人次。
新州驾驶人交通知识全美排名最后
通用汽车保险公司年度全美交通规则测验结果日前揭晓。在美国50州以及华盛顿DC之中，新州汽车驾驶人以平均分数69.9分垫底。全美有5,524名驾驶人参加测验，通常驾照考试必须得到70分以上才算及格，而新州有36.7%的人不及格。这意味着美国公路上有3,300万名驾驶者可能不谙基本行车规则。受试者中普遍的对黄灯以及安全跟车距离不理解﹔84%的人不知在十字路口遇到黄灯时该如何反应﹔另外，73%的人不知应与前面的汽车保持多长距离。
新州的贫困孩子们学习成绩提高
一项关于儿童的年度分析表明新州的贫困儿童学业在稳步前进，特别是最近的5年里。去年他们中有3/4的3年级学生通过了州政府的数学测试，而在2004年的数学测试中通过的只有58%。他们中多数是生长在平稳的家庭里的孩子们的学习成绩有所提高。在2002年和2006年之间，约有12%的儿童生活在贫困的家庭，他们中有1/4的人家长没有稳定的全时间的工作。
校区反毒法或将被修改
新州政府每年花费$3.31亿囚禁非暴力毒品犯。这些人多数是在学校附近被发现持有少许毒品而被州法硬性规定坐牢。一份由毒品政策联盟(Drug Policy Alliance)提出的研究报告显示，新州监狱里2.8万犯人中超过1/3是因此啷当入狱，而监管这些犯人的费用为每人每年46,880美元，在此新州政府财务面临窘境时，新州议会将通过一个新的法案，给予法官在非暴力毒品犯判刑时一些弹性。目前新州严峻的校区反毒法(drug-free school zone law)规定，任何人在学校附近1,000英尺吸毒或贩毒，都必须坐牢。这个新法案将给法官权力，根据犯者有无前科或事发附近有无幼童，决定是否减刑或者缓刑。但是在学校里面﹑校车上﹑或者牵涉到暴力恐吓的案件仍然将受到严重处罚。寇迪认为，在学校附近保持一个1,000呎非毒半径是很重要的，但是他愿意给不使用暴力的初犯者一个机会。政策联盟认为，真正解决问题的办法是给一些初犯的吸毒者辅导与治疗。
医疗保险新议案引争议
新州共和党众议员韦伯（Jay Webber）近日提出议案，希望新州立法允许居民在新州以外购买医疗保险，以帮助新州居民降低医疗保险开销。新州大约有15%的居民没有医疗保险。不过，民主党参议员威他（Joseph Vitale）和民主党众议员格林沃德（Lou Greenwald）认为，这样做的代价是放弃被新州法律保护的医疗保险承保范围，从而带来法律方面的混乱。新州目前的法律要求新州居民和公司必须从有新州执业执照的保险公司处购买医疗保险。新州法律对保险公司的要求高于其它州，例如，新州要求保险公司提供大肠癌筛检，全国只有26个州对保险公司提出这样的要求。同时，新州也要求保险公司提供宫颈癌筛检、前列腺癌的筛检、新生儿听力筛检以及儿童疫苗接种等。
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