【大纪元1月27日讯】（大纪元记者伊奇、毕儒宗综合编译）美国有30个州、十余个城市将英文定为官方语言。田纳西州首府纳许维尔市的民众，22日在一次公投中，拒绝将英文定为该市的官方语言，同时容许市政府员工以英语以外的语言提供服务。该提案仅获得43.5%的支持率。
尽管用类似方法决定官方语言在其它地区已经司空见惯，可是这项建议仍然引起了强烈的争论。支持派认为，将英文定为官方语言，可更好地使整个城市融合为一体；但是商界领袖、学术界人士及市长担心如此所为会有损城市名誉。
这项措施的通过将使很大部分的纳许维尔居民受到影响。据人口普查数据显示，约60万人口中有10%的人在家不说英语。说西班牙语的人口在过去的10年中增加到了5%。纳许维尔市是来自中东的库德族人的最大集中地。此外，许多东南亚、中东和非洲难民也在该市定居。
提出这一议案的市议员可瑞夫顿收集了大量的民间签名，要求采取公投的方法决定将英文改为第一官方语言。他担心，如果纳许维尔变成像纽约市一样，提供西班牙语、中文、俄语、朝鲜语、意大利语和法语等不同语种的服务，纳许维尔将会是一团糟。
可瑞夫顿表示，如果英文成为官方语言，移民将会更愿意学习英文，可为纳许维尔省下10万美元的开支。但反对该项提案的人士批评可瑞夫顿，不但恶化反移民的气氛还浪费纳税人35万美元来进行公投。
24岁的库尔德难民苏里门，1992年从伊拉克来到纳许维尔，她花了3年的时间在公立学校学习英文，而她43岁的母亲仍在努力学习。
可瑞夫顿自从2006年就试图取消城市的翻译服务，2007年市长否决了类似的提议。
可瑞夫顿说：“一个社区可以说一种共同的语言将是一件好事，它能统一标准而有效率。”可瑞夫顿强调，他并非歧视移民，他娶了日本妻子，并能说流利的日语。
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