【大紀元2月12日訊】美國最受歡迎的免費音樂交換与下載网站「Napster」今天將面臨關系重大的侵犯版權案禁制令判決，決定其是否能繼續為网友提供服務。各界咸信，這項判決將為傳統唱片業者与网際网路音樂流通网站之間的司法訴訟戰，立下動見觀瞻的判例。而數百万名擔心判決結果的愛樂网友這几天也涌入Napster网站，搜尋并下載各种音樂。
中時電子報報導, 全球最大的五家唱片公司－新力、博德曼（BMG）、科藝百代（EMI）、華納、環球－与「美國錄音工業協會」（RIAA）合作，在前年十二月七日控告Napster公司侵犯其版權，造成這五家公司數十億美元的損失，本案目前仍在審理中。舊金山聯邦地方法院在去年七月廿六日准許美國錄音工業協會申請的禁制令，命令Napster關閉其网站，但是Napster隨即向舊金山的聯邦第九巡回上訴法庭提出上訴，結果該法庭在廿八日判定這項禁制令引發許多重大問題，應予擱置。聯邦第九巡回上訴法庭的三名法官今天將宣判是否維持這項禁制令。判決結果將在格林威治時間十八時（台灣時間十三日凌晨二時）出爐并上网公告。
Napster原為一种免費的電腦軟体，由波士頓東北大學的學生費宁在一九九九年撰寫而成。費宁原本只是想透過网際网路，与他遠在維吉尼亞州的朋友交換MP3格式的音樂檔案。結果Napster問世后一炮而紅，网友安裝這种軟体之后，就可以在网際网路上与其他的Napster使用者交換MP3音樂檔案。有監于Napster軟体大受歡迎，費宁也打鐵趁熱，于前年五月在加州雷塢市創立Napster公司，為愛樂网友提供更廣泛的服務，至今已吸引超過六千万网友上站。但是傳統唱片業者也尾隨而至，以侵犯版權的訴訟緊緊咬住Napster，試圖壓制讓他們無利可圖甚至損失慘重的网際网路音樂流通。
美國錄音工業協會主席羅森女士對今天的判決信心十足，相信聯邦巡回上訴法院將維持對Napster公司的禁制令，她在九日發表聲明說：「星期一的判決將為合法的（音樂）線上交易業者辟出坦途，讓他們在鼓勵創造力与尊重版權的環境中欣欣向榮。」
不過Napster也是有備而來，公司發言人昨天表示，其律師團領導人鮑伊斯正針對禁制令擬定應變計畫。鮑伊斯曾代表美國司法部控告微軟公司違反「反托辣斯法案」，并在去年美國總統大選佛羅里達州計票案中代表民主党陣營出擊。
聯邦巡回上訴法院是于九日宣布將在今天做出判決，結果全球各地的网友立刻聞風而至，瘋狂涌進Napster网站的一百部伺服器，据專家估計，在昨天一整天之中，Napster每部伺服器都同時有一万名以上使用者進入，而且每部伺服器至少交換了兩百万首樂曲。
法律專家指出，就算法院判決維持禁制令，也要數天或數周之后才會生效，而Napster可以聲請聯邦巡回上訴法院舉行全院听審，甚至可以向聯邦最高法院上訴。當然Napster也有可能被迫与各大唱片公司展開談判，但立場難免會屈居下風。
另一方面，如果法院推翻禁制令，唱片公司將有兩條路可走：或者是靜待四月份聯邦地方法院對侵犯版權案的審理，或者是直接上訴至聯邦最高法院。
但是熟悉网際网路音樂流通的人士認為，就算今天的判決站在唱片公司這一方，整個情勢發展對唱片公司仍然不利。Napster的支持者仍可繼續使用其軟体，而且現在网際网路上類似Napster的軟体与网站有如雨后春筍，讓唱片公司根本防不胜防。
五大唱片公司中的博德曼立場早已松動，在去年十月底就与Napster達成協議，將出資五千万美元協助Napster轉型成向顧客收取費用的公司。不過其他四家大唱片公司目前尚無跟進的跡象。
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