僑网報道，美國反恐怖行動的專家說，國際恐怖組織可能利用口蹄疫病毒，進行恐怖攻擊行動，而美國農業則成了恐怖組織攻擊的目標──
近來，英國口蹄疫風波讓全世界聞”蹄”色變。而美國研究國際反恐怖行動的專家邱克日前警告說，國際恐怖組織可能利用口蹄疫病毒，進行恐怖攻擊行動。邱克指出，農業成了恐怖組織攻擊的目標，美國國防部已經將口蹄疫病毒列為恐怖組織可能用來打擊美國農業的一种病原体。利用化學或生物武器攻擊農作物和家畜遠比攻擊人要來得容易，而它對經濟或社會穩定所將引起的損害卻可能一樣的嚴重。
邱克還表示，除了口蹄疫病毒，恐怖組織還有許多家畜和植物病原体可以用來對農業進行恐怖攻擊。
為何攻擊農業
此前，美國一些學者就已經對國際恐怖主義通過向美國公民的食物鏈中加入有害微生物的方法，破坏美國的經濟發展与社會穩定的可能性進行了研究。研究結果向美國人展示了一個可怕的前景：國際恐怖主義對食物鏈和農作物進行攻擊比對平民目標要簡單得多。由于人類進行了大量的預防接种而不易感染疾病，但牲畜則不同，容易感染疾病。目前已知能引起牲畜死亡的疾病有22种，其中絕大部分病菌可以在自然界中長期存活，并且生命力极強，而且易于被制造和傳播。
為了大幅度提高牲畜產量、品質和体重，美國農場主大量使用含抗生素和類固醇的飼料，導致近年來牲畜患病的情況越來越嚴重。因為在畜牧業中廣泛使用消毒劑、荷爾蒙注射等生物技術，美國家畜的自然免疫力大大降低，所以美國的牲畜業生產很容易遭到生物武器的攻擊。
美國從農場到飯桌的一條龍生產体系增加了恐怖主義污染食物的机會。由于整個美國農作物和食品加工業沒有建立一套有效的有害微生物檢測体系，因此恐怖主義者可以將有害微生物植入庄稼、蔬菜、動物制品、奶制品和水果中，并最終對美國公民构成威脅。
由于生物武器体積小，而且生物武器一般不會對實施者本人的安全构成威脅，因此對美國農業生產進行生物恐怖主義攻擊的風險很小；而對牲畜進行的生物攻擊還可以通過技術手段使其看上去像是自然發生的疫情。這將給調查工作帶來极大的難度，使犯罪分子能夠逍遙法外。
攻擊危害嚴重
由于食物是人類賴以生存的最基本要素之一，因此針對食品生產和銷售展開的攻擊將帶來一系列的連鎖反應，進而影響到社會生活的各個方面，所引發的后果也將是十分嚴重的。
恐怖分子如果將外國的牲畜疾病帶入美國，并使之在美國的農場里傳播開來，將引發一系列嚴重后果：一是控制疾病傳染和消滅得病牲畜所需的費用和帶來的經濟損失將是十分巨大的。在1983-1984年期間，美國政府為了消滅禽流感共花費了6300万美元，美國消費者為此多花費了3.49億美元。20世紀90年代爆發的英國瘋牛病所造成的經濟損失已高達90-140億美元；二是生物恐怖主義襲擊還會使公眾喪失對政府的信心。在動植物生產中傳播有害病菌將使美國公眾對市場上所有食品的安全性表示怀疑，并質疑聯邦政府是否應對此負主要責任，從而造成政府危机。而對感染病菌牲畜的處理也相當棘手。處理病死牲畜的最簡單方法就是將它們的尸体用生石灰掩埋或者將其焚毀。但如果用這种規模地銷毀死亡牲畜，就會對環境造成污染。因為掩埋在地下的受感染牲畜將會污染那里的地下水，并最終通過食物鏈進入人体內部，對人類健康造成威脅。對牲畜的大規模屠殺還可能引起一些動物權利保護极端組織走上進行恐怖活動的道路。三是針對農業生產的生物恐怖主義攻擊會在公眾中制造恐懼与不安，并引發城市居民与鄉村居民的對立与衝突。一些動物的疾病可以傳染給其他動物，當然也會傳染給人類。這些有害微生物包括西尼羅河病毒、日本腦炎病毒和瘋牛病毒。
引發巨大恐慌
如果美國一旦爆發上述中的任何一种疾病，并導致美國民眾死亡，那么將在整個美國引起人們的极度恐慌。恐怖主義可以充分利用美國人的這种性格特征在美國散播恐懼和不安。
1999年在紐約爆發的西尼羅河病毒疫情向人們展示了生物恐怖主義攻擊的威力究竟有多大。由于美國大部分公眾此前不知道西尼羅河病毒為何物，而西尼羅河病毒卻迅速蔓延開來，并導致數人因心肺功能衰竭而死亡。由于不清楚這种病毒的來源、傳播方式以及自己到底有沒有感染這种致命病毒，紐約市民人人自危。
因為食品的流量和流速是惊人的，每天都有數以億計的食品被消耗掉，只要其中的极少一部分受到污染，就會對消費者的心理造成极大的衝擊，并使他們怀疑市場上的所有食品。特別是當污染源和污染原因沒有被查清前，或者這种病毒的潛伏期很長，治療十分困難的話，這种衝擊的效果就更為明顯。所以，基于食品的生物技術攻擊完全可以引發美國民眾的普遍恐慌和社會動蕩。
人們有理由相信，持續的大規模生物技術攻擊將迫使美國政府屈服，与發動攻擊的恐怖分子談判。因為，美國政府將面臨來自國內民眾的巨大壓力，而這种壓力比武力要棘手的多。
警惕新恐怖主義
由于不是直接以平民為攻擊目標，所以很難將針對農業生產的攻擊划入傳統的恐怖主義活動范疇。但如果認為恐怖主義活動也包括以引起社會動蕩和影響政府政党運作為目的的襲擊活動，那么完全有理由將針對農業生產的襲擊活動視為恐怖主義活動。
此外，針對農業生產的攻擊勢必超越農業的范疇，對其他經濟部門造成傷害。更重要的是，農業恐怖主義活動并不能保証完全不會對人類造成身体傷害，如西尼羅河病毒、瘋牛病等動物疾病完全可以傳染給人類。
雖然針對農業生產的恐怖活動十分容易展開，但到目前為止，真正發現的類似恐怖主義活動還很少。如果說在技術和操作方面不存在任何障礙，為什么到目前為止，恐怖主義還沒有將農業恐怖主義活動作為他們的一种主要攻擊手段呢？美國有關部門認為，一個主要的原因就是國際恐怖組織還沒有充分意識到農業恐怖活動的真正威力。從這個意義上來講，農業恐怖主義活動的出現只是一個時間問題。也許在不久的將來，針對農業的恐怖主義襲擊將迅速成為國際各主要恐怖組織的常用手段之一。
另一個原因可能是，恐怖分子們認為農業恐怖主義与傳統的炸彈襲擊、暗殺等手段相比，不夠轟動，而且它產生的效果必須經過較長的時間才能体現出來，一時無法引起媒体的廣泛重視。所以，到目前為止，生物恐怖主義還不是國際恐怖主義活動的主要手段。
若以此來斷定，恐怖分子不會使用農業恐怖主義手段來進行恐怖活動，那就大錯特錯了。事實上，在某些方面，農業恐怖活動比傳統的恐怖活動所造成的經濟損失和社會動蕩更大。從1999年在紐約爆發的西尼羅河病毒致死事件表明，如果某种生物恐怖主義手段能夠威脅到人類生命安全的話，這种手段很容易引起地方和國內甚至是國際各大媒体的高度關注。
美國2001年度的財政預算中，約有4000万美元撥給農業部作為國家安全預算開支，這表明美國政府已開始著手有關的准備工作，以免被恐怖分子打個措手不及。這也意味著美國政府開始擔心其農業生產有可能成為國際恐怖組織進行生化武器攻擊的下一個目標。而美國的農業產值占美國國民生產總值的六分之一，再加上与此相關的加工業和服務業，美國的農業產值遠不止這個數。因此，如果美國的農業遭到生化恐怖主義活動的威脅，對美國的經濟和社會都將造成嚴重的衝擊。
美國前農業部長赫恩在過去的几年里已經就美國農業遭受恐怖主義攻擊的可能性多次出席美國國會的听証會。赫恩認為使用生物技術手段進行攻擊是一种行之有效的攻擊方法，而且在技術方面已經成熟。
有些專家認為，在某种程度上，生物恐怖主義活動不僅能影響一個國家的政治、經濟、社會的穩定，還可以威脅到一個國家的生存，甚至威脅到人類的食物安全。
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