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【大紀元8月5日訊】英國科學家的一項最新研究表明，綿羊也有可能染上瘋牛病，二十世紀九十年代初食用羊肉的英國消費者存在患新型克雅氏症的危險。
瘋牛病學名為牛海綿狀腦病，在人和羊身上的表現形式分別為新型克雅氏症和綿羊瘙痒症，症狀為大腦出現海綿狀空洞，使腦功能衰退，最終導致死亡。
此前科學界一般認為，瘋牛病不會通過天然途徑傳染給綿羊，也就是說，當年英國畜牧業使用牛的机體組織制造羊飼料的做法，不會把瘋牛病致病物質直接傳遞給綿羊。此外，綿羊瘙痒症的致病物質對人類沒有危險。但是，如果綿羊能夠直接染上瘋牛病，則人類由于食用被污染的羊肉而患上新型克雅氏症的危險將比食用瘋牛肉更大。
英國動物健康研究所的科學家說，他們使用二十世紀九十年代初期患瘙痒症的３０００只綿羊的腦組織樣本，經液化處理后分別注射給實驗鼠。結果有部分實驗鼠在接受注射后一年之內死亡，這与預期中羊腦組織染有瘋牛病致病物質所導致的情況一樣。
這項研究目前尚未完成，最終結果將在今年秋季公布。但這些初步試驗表明，這些患瘙痒症的綿羊中，有一部分事實上可能是染上了瘋牛病。當年食用羊肉的消費者，有可能患上新型克雅氏症。
英國食品標准局最近發表聲明說，這一發現有待進一步證實。迄今為止，尚未發現英國的羊群中出現瘋牛病的病例。消費者也不必拒絕食用羊肉，因為英國畜牧業已經改變了飼養政策，并在瘋牛病危机中采取了大規模屠宰措施，目前羊肉被感染的危險微乎其微。
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