曾子在衛國的時候，常常三天也做不了一次飯，十年也沒做一件衣服，整一整帽子帽帶就會斷，整一整衣襟胳臂肘就會露出來，可他高唱《商頌》的聲音充塞天地之間，像敲響的鐘磬。
魯國國君派人去給他贈送采邑，對他說：「請用采邑的收入做件衣服吧。」曾子不接受，使者又去了，曾子還不接受。使者說：「這不是先生您向國君要求的，而是國君要奉送您的，為什麼不接受呢?」曾子說：「接受的人往往害怕贈送的人，贈送的人往往對接受的人表現出驕縱，能不能使國君贈給我採邑而對我不驕縱，我很擔心這一點啊！」
「捉襟見肘」形容衣衫襤褸，引申為處境困難。(《莊子‧讓王》和《說苑‧立節》)
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