【大紀元1月3日訊】我們繼續北上，但定不下來下一站在什麼地方歇腳，這要根據路上的情況來決定。打算去勞拉（Laura）小鎮，就向朝北方向開去。道路變成狹窄的砂礫小路，車開在上面顛簸搖晃就坐在按摩機上一樣，我們不得不減速，以1小時40公里的車速行駛，到太陽落山時我們到了艾瑪湖（Lake Emma），幽靜湖邊上有一個大的停車場，我們決定在此過夜，第二天早上再在周圍兜一圈。
我們做了便利的晚飯來吃，之後拾了一些干樹枝燒起篝火來，這樣也能驅走夜晚的涼氣。其實整個停車場就只有我們一輛車停在這裡。第二天一早天剛亮我們就被鳥聲吵醒了，我們趕緊起來到周圍看看，艾瑪湖是那樣的平靜，初生的太陽光給我們帶來了喜氣，我們的司機也藉著陽光找到了他頭天晚上遺失了的眼鏡片，這一下大家的心都放下來了，我們趕緊收拾上路。
為了抄近路，我們在沙質路面試了試我們租的這輛陸地巡洋艦四輪驅動旅遊車，還行，我們開了一段沙質路到了馬蹄礁湖（Horseshoe Lagoon），這是一個像馬蹄形的小湖，其實更像飛去來器。看來這裡有不少的露營者在此過夜。我們繼續向前開路面的情況好了一些，在路上看到了第一代移民的宅基，昔日的勞拉家園（Old Laura Homestead）。從這些老住宅我們看到了第一代農民他們過著與世隔絕的艱苦生活，其實現在澳洲內陸地區的生活在很大程度上仍是那樣的。
勞拉是約克半島的一個小鎮，人口大約只有二百多人，但勞拉與庫克鎮和湖泊地（Lakeland）形成了約克半島北部高地的一個「三角風景區」。澳洲土著人在勞拉河畔安家至少有五萬年了，在這潮濕地區土著人就住在岩石洞邊，此地藏有的澳洲土著人的古老岩石壁畫。
1873年帕默河（Palmer River）發現了金礦，淘金人從庫克鎮去帕默金礦，勞拉河畔的小鎮就成為必經之路。為此，當地土著部落還發起反抗，政府為了保證淘金人的安全並在此地設了騎警巡邏營。1888年在庫克鎮與帕默金礦之間還修建了一條鐵路，勞拉河上架了鐵路橋再也無法使河畔恢復寧靜了。直到帕默金礦減產後，新昆士蘭政府才決定停止這項計劃。這條鐵路線運載淘金者和半島的牲口，為勞拉小鎮帶來了一時的繁榮，終於在1961年關閉了庫克鎮和勞拉小鎮的這條鐵路被。
我們在勞拉小鎮只是小停片刻就繼續趕路了。因太陽與我們所處的方向的不同，一路上我們被路邊的褐色，黃色和紅色的樹林和草地的色彩吸引著，真令人心裏愉悅。很快我們在勞拉小鎮附近的半島公里的交叉口上，我們向北方向駛去打算在天黑之前趕到相距244公里的達科恩（Coen）鎮。大約1小時後我們到了漢恩河路邊客棧（Hann River Roadhouse），這裡是為周圍的偏遠社區提供服務要的點，我們瞭解到越往北走油價就越貴，因此我們打算在此把油箱加足，並且越往前走路面情況也好多了，這一下使我們放心了許多。
還瞭解到，科恩小鎮有一些商店，而只有大篷車公園供遊客享受。當我們到達時又來了一幫遊客一下使這座大篷車公園看上去像悉尼市中心了，我們打算到在這裡休息整修一下自己後再開拔。
科恩鎮是約克半島內陸小鎮，人口大約才253人。比勞拉小鎮晚3年，1876年在科恩河畔發現了金礦之後，由探勘者和淘金人在此修建了一個小的要塞，1877年第一次淘金熱出現之後不久很快就結束了，直到1883年此地才恢復成居住區，成了該地區幾個小金礦的中心。1893年富有的大北方金礦的蓬勃發展，科恩鎮就變得更加重要了。在1916年淘金熱結束之前黃金產量達到52,000盎司（1,617公斤）。如今的科恩鎮已成為旅遊業為主重鎮，是通往澳洲大陸最北角約克角和半島西邊Weipa的要道。科恩鎮也是觀賞鳥類的理想地，因這裡是鳥類棲息的好地方，所以來自熱帶雨林，季雨林和沿海森林不同的群體鳥類喜歡在此地停留。（待續）
(http://www.dajiyuan.com)
