【大紀元2月16日訊】炫目的極光現象充滿著神祕的色彩，而美國宇航局哈勃太空望遠鏡更難得的同時捕捉到了罕見的土星南北兩極的極光現象。由於土星繞太陽公轉的原因，在30年內只有兩次機會能同時觀測到土星兩極的極光現象。
據英國《每日郵報》報導，眾所周知，在地球南北兩極存在神奇的極光現象。其實太陽系內的土星和木星都存在極光現象。這些星球上的極光現象，都是太陽帶電粒子（太陽風）同大氣層中的氣體分子相互作用形成的。
此前，哈勃太空望遠鏡多次觀測到土星極光現象，但是同時觀測到土星南北兩極極光實屬罕見。要想同時觀測到土星南北兩極的極光現象，土星光環必須側面朝向哈勃，而且必須能同時觀測到兩極。
土星繞太陽公轉的週期大約為30年，在土星公轉週期內，這種難得的觀測機會只能出現兩次。
哈勃太空望遠鏡將沒有機會再次同時觀測到土星兩極的極光，因為再次出現這種觀測機會時，哈勃早已經退役。
哈勃觀測團隊成員、英國萊切斯特大學喬納森．尼科爾斯博士說：「由於土星的公轉週期非常長，哈勃將無法再次觀測到這種神奇的景象。因為在包括地球的其他星球上，無法同時觀測到南北兩極的極光現象，所以這組土星南北兩極極光照片非常有科學價值。」「這些圖片揭示了土星磁場的特性，以及土星極光形成的原理。」
罕見的土星南北兩極的極光現象 (http://www.dajiyuan.com)
