【大紀元3月19日訊】（大紀元記者徐亦揚新西蘭奧克蘭編譯報導）3月15日，新西蘭總理約翰‧凱伊（John Key）在內閣會議後的新聞發佈會上發表講話時說，對於在國家公園和保護區進行礦業開採所引發的爭議，政府已經開始考慮在全國尋找不太敏感的區域進行礦業開採。但他也聲稱，政府並不排除會在保護區開採礦物質，並指責媒體對於政府計畫在保護區採礦的問題所作出的反應過於“歇斯底里”。
總理表示內閣在當天並沒有就此問題進行討論，但如果要討論一些具體事宜時，政府會和環保人士以及公眾進行審議。
即使新西蘭《皇家礦產法》（Crown Minerals Act）條款中的第四條詳細規定了對有關土地遺產的保護措施，並禁止在國家公園和其他的保護區進行礦物開採，但政府仍在去年對保護區的礦產進行了盤點並有開採這些礦產的意向。能源部長格裡‧布朗力（Gerry Brownlee）在去年11月份聲稱採礦建議書會在今年2月被提交，裡面會包括將一些保護區從第四條中移除。
一些保護區和環保團體稱他們已經知道有哪些地區被列入了開採區域裡。森林與鳥類保護組織表示，政府計畫允許在西海岸的Paparoa國家公園、大堡礁島的Te Ahumata高原（也被稱為白崖—White Cliff）、泰晤士（Thames）小鎮附近、Otahu生態區及靠近Whangamata的Parakawai地質儲量區採礦。
總理稱，公眾要等到討論文件被公佈時才會知道有哪些保護區被列入了礦物開採區域名單。他也同時表示不會對媒體所作的猜測作出任何評論，並聲稱平衡好採礦的經濟機會和環境責任才是問題的關鍵。
惠靈頓市議員海琳‧裡奇（Helene Ritchie）表示，大堡礁島的民眾並沒有想到該區域會被劃入採礦區域中。裡奇聲稱，在Te Ahumata開採礦物的提議是愚蠢的，因為當旅行團乘坐飛機到這裡時，他們會將這塊高原的全景盡收眼底。
森林與鳥類保護組織發言人凱文 ‧海克威爾（Kevin Hackwell）也表示，政府計畫中位於Whangamata附近的採礦點正位於繁忙的航運線上。那裡有一個近乎原始的海港，也有珍稀的植物和動物。
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