【大紀元3月6日訊】(大紀元記者張東光編譯) 1990年代泡沫破滅之後，日本長期陷入物價通縮、利率超低、投資不振、人口老化、政治紛擾的失落時代，因此有人稱日本經濟已失落了20年。
時至今日，日本的國債排名全球第二，國債占GDP的比重達229%，高於美國的92%、義大利的118%，近期債信前景評等又被標準普爾(Standard & Poor’s)調降， 許多分析師因擔心日本國債的違約風險，已將其視為希臘第二。
據《華爾街日報》近日報導，日本目前的消費稅率僅5%，比歐洲的20%附近確實低許多。專家認為，要彌補退休金與醫療支出的長期虧空，要釜底抽薪解決日本的財政問題，提高消費稅(sales tax)或許是唯一可行的政策工具。
據報導，全球最大債券基金公司PIMCO負責日本市場的基金經理人正直知哉認為:「日本國債違約的風險很低，不過未來幾年長期利率仍有竄升的風險。」
此外，日本國債95%皆由本國投資人持有，外人投資僅佔5%，與美國國債25%為外資持有的狀況有所不同，穩定性也比較高。因此，債券交易者此時似乎對於日本的債信還相對樂觀。
然而，六月底前左傾的鳩山內閣提出的「中期財政架構」若讓市場失望，屆時公債投資者的態度或許將有所改變。許多學者甚至悲觀預期，日本受債信危機籠罩，國債投資人將隨時啟動瘋狂的賣壓。
據報導，一月下旬開始，日本政府已委託一個由律師、官員、學者聯合組成的委員會，每雙周定期開會，針對未來數年財政支出與收入的「中期財政架構」，討論具體的架構與細節。
至於提高消費稅率與否?鳩山內閣內部至今仍看法分歧。副首相兼財務相菅直人不理會2013年之前不加稅的競選承諾，上月呼籲討論消費稅議題，但總務相原口一博卻持反對立場，認為在經濟疲弱的此時驟然提高民眾稅負，恐將導致稅收減少的窘境。
以史為鑑，1997年日本曾經調高消費稅，但卻導致消費劇降、經濟蕭條、全面性通縮的困境。此外，提高消費稅也將激怒日本中高齡的選民，不利執政的民主黨未來的選情，特別是對於七月份即將舉行的參院改選。
但鑽研財政學、公共經濟學的東京大學教授井堀利宏則主張，日本政府此時應該調高消費稅，但可以用10年的時間來完成，每年僅調高一個百分點。如此既可降低對消費者的衝擊，又有助於逆轉民眾的通縮預期心理。
他表示，一下子將消費稅提高10%，消費者將刪減支出，但緩慢的增加卻有助於消費支出的提振。他樂觀認為:「如果施政得宜，調高消費稅不僅可以刺激經濟，更可同時改善財政問題。」
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